Givere undersøker påstander om Mosambik-korrupsjon

- Det er jo kraftig skyts Hanlon kommer med, og det er absolutt av allmenn interesse å vite om det er hold i påstandene, sier Norges ambassadør i Maputo, Henning Stirø.
I forrige nummer av Bistandsaktuelt ble det kjent at journalisten Joe Hanlon, som blant annet har forfattet flere bøker om økonomisk utvikling i Mosambik, i et offentlig debattbrev har framsatt påstandene om at bistand som skulle brukes til rehabilitering av landets største stålverk, i stedet ble brukt til å kjøpe den tidligere statseide banken BCM, et kjøp mange beskriver som svært korrupt. Dette har giverne vendt et blindt øye til, hevder Hanlon. Han krever nå å få vite om lånet som giverne ga noensinne er tilbakebetalt.

Utveksler informasjon. Den drepte journalisten Carlos Cardoso hadde lenge arbeidet med saken, og et av Hanlons spørsmål til giverne var om Cardosos anklager hadde ført til noen etterforskning.
- Vi undersøker påstandene grundig, men det er et spørsmål om Hanlon refererer til Cardosos artikler om dette på en riktig måte. Han kan ha vært unøyaktig her, mener Stirø.
- Den angivelige svindelen omfatter fem land. Samarbeider dere om undersøkelsene?
- Vi snakker sammen og utveksler informasjon, ja.
- Hva kan skje dersom det viser seg å være hold i påstandene?
- Det ønsker jeg ikke å spekulere i nå. Vi får finne ut hvordan vi skal håndtere saken når vi har trengt til bunns i den, sier Stirø.
Svindelpåstandene til Cardoso/ Hanlon omfatter også bistandspenger fra Sverige, Tyskland, Frankrike og Sveits. Den svenske bistandssjefen i Maputo, Magnus Lindell, bekrefter at også de nå graver i sine arkiver.
- Spørsmålene til Hanlon inngår jo i en mye større sammenheng, nemlig «lekkasjene» i banksektoren i Mosambik. Vi må se saken i denne konteksten, fremholder Lindell.

Dialog på bakrommet? - Hanlon spør om hva dere gjorde da Cardoso framsatte påstandene i 1998?
- Det kan jeg ikke svare på, jeg har bare vært her ett år. Men jeg vet at ambassaden fulgte opp hans påstander, ved blant annet å ta kontakt med flere, sier Lindell.
- Det er viktig å bringe så mye klarhet som mulig i hva som egentlig har skjedd. Men det jeg ikke forstår er hvordan Hanlon kan antyde at vi givere har valgt å ikke gjøre noe i saken. Det er en makeløs påstand! Jeg er overbevist om at vi givere ikke velger å lukke øynene. Men den dialogen vi fører med myndighetene om ulike saker kan vi ikke alltid gå ut i pressen med.