Hekseprosesser i Afrika

- I Tanzania representerer hekseri et alvorlig menneskerettighets­problem. Myndighetene sørger ikke for beskyttelse av innbyggerne når folk blir utsatt for overgrep eller blir utstøtt av lokalsamfunnet og marginalisert gjennom hekseanklager.
Det forteller lederen for menneskerettighetsorganisasjonen Legal and Human Rights Centre (LHRC), Helen Kijo-Bisimba.

Situasjonen alvorlig. I en ny rapport omtaler den Dar-baserte organisasjonen hekseri som et alvorlig brudd på menneskerettighetene. I de tre regionene Shinyanga, Mwanza og Tabora, hvor den etniske gruppen sukuma er utbredt, er situasjonen beskrevet som mest alvorlig.
Tallene på hvor mange som rammes varierer. En rapport fra det amerikanske utenriksdepartementet fra 2005 om menneskerettighetssituasjonen i Tanzania anslår at over 6680 innbyggere i regionene nær Victoriasjøen er blitt drept på bakgrunn av hekserianklager. Til tross for at tanzanianske myndigheter fordømmer praksisen, gjøres det ifølge rapporten lite for å rettsforfølge personene bak såkalte heksedrap.
I tillegg kommer vold og forfølgelse av mennesker på grunn av hekseri.

Ofrene mangler rettssikkerhet. Representanter for det sivile samfunnet i Tanzania bekrefter dette.
- Myndighetene ser gjennom fingrene med hekserisaker, mener jurist Scholastica Jullu, leder for Women Legal Aid Centre (WLAC), en nasjonal ikke-statlig organisasjon.
- I en del overgreps- og drapssaker som forklares med hekseri har vi ingen anklager, ingen som blir anklaget og ingen som vil vitne. Dette fordi folk er redde og ikke ønsker å bli involvert i slike saker, forteller hun.
Troen på hekseri medfører også stor frykt for selv å bli utsatt for hekseri dersom man involverer seg. Derfor synes mange det er riktig at den anklagede heks blir ryddet av veien.
- Flertallet som rammes er eldre mennesker, særlig kvinner, og disse står svakt, sier Scholastica Jullu.

Lokale ledere involvert. I noen tilfeller er også lokale myndigheter delaktig i overgrepene.
Kijo-Bisimba refererer et eksempel: I 2004 opererte en gruppe som identifiserte seg som hekseforfølgere i Makete i regionen Iringa. Det ble i denne forbindelse rapportert om hemmelige lokale avstemninger over hvem som var hekser. Syv menn ble drept før det hele ble stoppet.
- Det var også lokale offentlige myndigheter med i gruppen, blant annet en Village Executive Officer (tanzanianske myndigheters representant på landsbynivå), sier hun.
- Denne gruppen skulle rense området for hekser. Saken er nå heldigvis i rettsystemet, men er ennå ikke avgjort.

Hekseri-lov. Det eksisterer en lov, men hvordan skal man kunne bevise at noen er heks eller praktiserer hekseri? spør Kijo-Bisimba retorisk.
Scholastica Jullu bekrefter dette. Hun mener myndighetene er unnfallende.
- Det er nesten ingen rettsforfølgelse. Jeg personlig har bare hørt om ett tilfelle av skikkelig etterforskning og dom. Saken gjaldt en eldre kvinne som var blitt drept ved at overgriperen spikret en femten centimeter lang spiker inn i hodet hennes.

Svært utbredt. Tanzanianere forteller historier om heksedoktorer som kjøper kroppsdeler, særlig kjønnsorganer; om skoleelever som rammes av mystiske sykdommer på grunn av hekseri; om fedre som har fått beskjed av en heksedoktor at han for å oppnå suksess må misbruke sin datter seksuelt; om folk som har tatt livet sitt på grunn av hekseri.
Hekseri brukes i politiske prosesser, i idrett og i business. For eksempel har tidligere Lyn-trener Espen Olafsen i sin idrettsforskning funnet ut at hekseri er en selvfølgelig del av fotball i Tanzania.
Den britiske antropologen Todd Sanders mener at hekseri har økt med innføringen av markedsliberalisme i Tanzania. Kort sagt, der det er konkurranse er det behov for beskyttelse og makt. Hekseri er derfor også blitt bedre og bedre forretning.
Sholastica Jullu er enig i at hekseri er blitt mer vanlig.
- Før var ikke hekseri noe folk snakket om. Men de siste kanskje fem årene er hekseri noe folk snakker åpent om - de forteller at de skal til en «håndverker». Folk bruker hekseri til alt mulig. Det skaper mye frykt og folk sover dårlig om nettene.
- Hekseri hindrer utvikling, mener Kijo-Bisimba.
- Når folk lever i frykt for at noe skal skje, kan de ikke være produktive. Folk som for eksempel bygger seg et fint hus, står i fare for å bli utsatt for hekseri.