Ser massakren i Sudan «live»

– Vi advarte FN Sikkerhetsråd direkte allerede i 2023 om at vi trodde El-Fasher kom til å bli angrepet, og at det ville skje en massenedslakting av sivile, sier migrasjonsforskeren Nathaniel Raymond.

Han er direktør for Yale Humanitarian Research Lab ved Yale-universitetet, som overvåker konfliktsoner i sanntid ved hjelp av satetlittbilder, inkludert fjernmålingsdata fra NASA, og bruk av avanserte kameraer og sensorer som konverterer lys til elektriske signaler.

Det gir oversiktsbilder med svært høy oppløsning som gir detaljerte live-bilder av det som skjer i konfliktområder. Bildene blir brukt sammen med en rekke andre kilder for å få oversikt over situasjonen.

– De siste 72 timene viser vårt materiale massedrap på sivile i El-Fashers gater gjennomført av Rapid Support Forces (RSF). Byens gater er full av objekter som måler mellom 1,3 og 2 meter som ikke var der på søndag, som er forenlig med menneskekropper som ligger horisontalt på bakken. Noen ligger i en c- eller j-form som er forenlig med at de ble skutt og falt overende, forteller Raymond.

Siden 2024 har Yale Humanitarian Research Lab zoomet inn på El-Fasher i Sudan, overvåket byen fra verdensrommet hver dag og produsert ukentlige rapporter om hva som skjer der. 

Krigen i Sudan har siden april 2023 krevd titusenvis av liv og drevet 14 millioner mennesker på flukt ifølge Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM).

El-Fasher har vært beleiret i lang tid, og sivilbefolkningen har sultet. Søndag greide gruppa å ta kontroll over byen.

Teamets analyser viser nå at mennesker ligger i blodpøler i gatene.

– Følte for å kaste opp

Forskernes materiale viser RSF-pickup-trucker med 50-kaliber maskingevær montert på, som beveger seg fra hus til hus og blokkerer sidegater.

Overvåkingsbildene viser også det som sannsynligvis er en henrettelsesplass ved en 2,5 meter høy mur rundt byen som er bygget av RSF.

– Vi ser objekter som er forenlig med menneskekropper som ligger i en grøft langs muren. De beveger seg ikke, og antallet vokser. Vi ser kjøretøyer med maskingevær også der, og soldater som beveger seg blant objektene på bakken. Dette er helt forenlig med videoer RSF selv har postet som viser at de henretter mennesker nær muren.

– Hvordan reagerte du da du så bildene?

– Jeg var sjokkert og følte for å kaste opp. Men jeg var ikke overrasket. Jeg har aldri vært så sint i mitt liv. For dette var forutsigbart, dette er den best dokumenterte massakren i historien. Vi har gjort nøyaktige beregninger, og vi advarte om dette gjentatte ganger flere måneder før det skjedde. Ingenting ble gjort. Disse menneskene har dødd fordi vi ikke brydde oss nok.

460 sivile er henrettet på et kvinnesykehus i El-Fasher siden RSF-militsen inntok byen søndag, ifølge overvåkingsorganisasjonen Sudan Doctors Network.

Trakk seg fra statlig samarbeid

Ifølge en artikkel i Wall Street Journal har amerikansk etterretning lenge vært klar over at USAs nære allierte De forente arabiske emirater (UAE) har forsynt RSF-geriljaen med våpen, inkludert kinesiske droner, i løpet av det siste året. 

Yale-teamet har identifisert disse våpnene i El-Fasher. Raymond mener båndene til UAE ble prioritert fremfor ansvaret for å beskytte sivile.

Han sammenligner det som skjer i El-Fasher med Rwanda-folkemordet.

– Voldsomheten og tempoet dette skjer i, systematikken, hypervolden og den etniske utvelgelsen av ofrene gjør at Rwanda er det nærmeste man kan sammenligne dette med. 

Teamet har jobbet med analyse av satellittdata i 15 år, først ved Harvard-universitetet. De har kartlagt situasjonen i Ukraina for amerikanske myndigheter, inkludert undersøkelser av bortføring av ukrainske barn i Russland. 

De har overvåket Sudan for amerikanske myndigheter siden 2023, som en del av Jetta-forhandlingene om en våpenhvile. 

Etter at Trump tiltrådte som president valgte teamet å ikke fornye kontrakten om Sudan for å «beholde sin analytiske uavhengighet og publiseringsfrihet om advarsler knyttet til potensielle angrep på El-Fasher».

Jordskjelv, skogbranner og krig

De jobber fortsatt med Ukraina-overvåking for amerikanske myndigheter, i tillegg til naturkatastrofer, som orkaner og skogbranner i USA og jordskjelv i Nepal og en rekke andre land. Teamet bidro også med datamateriale over skader på sykehus i Gaza for en forskningsartikkel i British Medical Journal. 

Raymond har tidligere jobbet for en rekke internasjonale organisasjoner, inkludert Oxfam i Etiopia, Afghanistan og Sri Lanka og vært rådgiver for blant FNs fredsbevarende styrker i Sør-Sudan og UNHCR. Han grunnla Signal Program on Human Security and Technology ved Harvard-universitetet i 2012.

Siden da har utviklingen av teknologien gjort det mulig å være mye tettere på det som skjer i konfliktsoner.

– Vi har flere satellitter som leverer data raskere med bedre oppløsning. Så vi jobber mye raskere og med mye mer data enn tidligere, sier Raymond.  

De utvikler nå en algoritme for å kunne anslå antall ofre raskere og mer presist. 

– Kan ikke si at vi ikke visste

Hittil har ikke teamet mulighet til å gi noen oversikt over det totale drapstallet de siste dagene i El-Fasher, fordi antall drepte er så høyt. Men de har fått rapporter fra ulike kilder på bakken, blant annet stammeledere. 

– På mandag sa stammeledere at de hadde mistet 1200 mennesker. På mandag kveld sa de 10 000. Per nå har vi ikke fått kontakt med dem. Vi anslår at en kvart million mennesker er innestengt i byen. Så vi anslår at dødstallene er langt høyere enn 10 000 nå.

Det er et betydelig høyere anslag enn mange andre kilder. Sudan Doctors Network mener at rundt 1500 sivile er drept de siste tre dagene, men poengterer at tallene er usikre. 

Det er ikke bare sivile som har dødd i El-Fasher, mener Raymond. 

– Arven etter Genève-konvensjonen, Roma-traktaten og selve folkemordskonvensjonen kan også dø hvis vi ikke handler, og hvis vi ikke klarer å holde gjerningsmennene ansvarlige på grunn av en politisk allianse, og på grunn av vestlig eksepsjonalisme. Verden kan si at de valgte å ikke handle, men de kan ikke si at de ikke visste det. Jeg vil aldri igjen høre noen si "aldri igjen". Vårt moralske og juridiske ansvar er klart. Det som er uklart, er om vi vil oppfylle det.