Søtt bidrag til utvikling
Torsdag kom 20 tonn etiopisk honning til Norge. - En viktig døråpner, sier miljø og utviklingsminister Erik Solheim om det unike norsk-etiopiske samarbeidet.
Honning er både luksusvare, basisvare i øl og helsemiddel i landet som er Afrikas største honningprodusent. Nå blir det også eksportvare. - Dette er ren forretning for oss, men lykkes vi vil dette gi grobunn for at Etiopia vil kunne eksportere honning også til andre land, sier daglig leder i Honningcentralen, Roger Hem.
Ikke noe galt i å tjene penger, repliserte Solheim, som var på kaia i Oslo for å ta i mot de første 20 tonnene med honning. Utviklingsministeren var krystallklar på at eneste måten å bidra til utvikling på er gjennom handel, politisk endring og bistand.
- Dette vil bidra til utvikling, noe som igjen fører til at flere får jobb, flere barn vil få gå på skole, sier Solheim.
Klimatiske forhold i Norge gjør at honningproduksjonen svinger fra år til år. Det var det som gjorde at Honningcentralen fattet interesse for Etiopia. I samarbeid med Utviklingsfondet og Norad er produktet nå klart for norske butikkhyller i løpet av to til tre uker. Resultatet er et skoleeksempel på fremtidens bistand, mener Utviklingsfondet.
Økt produksjon
- Når markedet utvides kommer stadig flere inn i sektoren. Spesielt viktig er det for landløse bønder som får birøkting som hovedinntekt. Økt etterspørsel og salg av honning i Norge vil gi dirkete økt velferd blant mange birøktere i Etiopia, sier Teshome Hunduma, programkoordinator for biologisk mangfold i Utviklingsfondet.
Det er ventet at den etiopiske honningen vil kunne dekke behovet for 200-300 tonn honning i løpet av noen år. Den er høstet sør for hovedstaden Addis Abeba og er fra områder med lite forurensing og hvor det ikke brukes sprøytemidler. Side om side med utviklingen av importeventyret, vil Honningcentralen satse på kompetanseutvikling.
- Kompetanseoverføring vil øke produksjonen og igjen gi mer markedstilgang for birøkterne i Etiopia, mener Roger Hem.
Honningen fraktes sjøveien og containeren var full av 60-kilos tønner med den kraftige og søte honningen. Solheim fikk selvsagt smake og hans kommentar var ganske enkelt: - Søtt bidrag til utvikling!
