Norsk Folkehjelp: – Ikke vår oppgave
Agneta Liljestam er Norsk Folkehjelps stedlige representant i Nicaragua. Ifølge henne har ikke organisasjonen iverksatt noen spesielle tiltak for å sørge for at de syv lokalt ansatte medarbeiderne betaler skatt.
Liljestam sier til Bistandsaktuelt at Norsk Folkehjelp sammen med flere andre organisasjoner har en dialog med myndighetene om behovet for å endre skattereglene i landet, og at Folkehjelpen derfor har valgt å følge den linjen de andre organisasjonene, bortsett fra Redd Barna, har lagt seg på. Det vil si å ikke endre dagens praksis.
- Jeg kan ikke se at det er vår oppgave å innkreve de ansattes skatt. Når det er sagt så er det jo et stort problem i hele regionen at de rike ikke betaler skatt, men jeg tror ikke vi løser det ved å begynne å kontrollere våre ansatte, sier Liljestam.
Hun understreker at Norsk Folkehjelp er svært nøye på å følge alle lover og regler, samt å sørge for gode støtteordninger for sine ansatte.
Heller ikke ambassaden. Heller ikke ved den norske ambassaden i Managua har man et opplegg som sikrer at de lokalt ansatte betaler skatt. Ambassadør Rolf Kristen Christensen poengterer imidlertid at de lokalt ansatte må skrive under på at de skal betale skatt når de blir ansatt. Christensen er usikker på om Lindgrens påstander om at svært få lokalt ansatte i internasjonale organisasjoner betaler skatt stemmer.
- Jeg vet ikke noe som tilsier at det er slik at «alle» vet at de lokalt ansatte ikke betaler skatt. De internasjonale organisasjonene som jobber i Nicaragua er seriøse, og jeg er skeptisk til at de ville la en slik praksis vedvare, sier Christensen.
Den norske ambassadøren er imidlertid helt enig med Lindgren i at Nicaragua trenger større skatteinntekter og at landet trenger et bedre skattesystem.
- Jeg har nylig gått ut i media her og sagt at hvis Nicaragua skal lykkes i å bekjempe sult og fattigdom, så trenger landet flere som betaler skatt. Det er det ingen tvil om, sier Christensen. Men Norges ambassade vil ikke ta noe initiativ for å bidra til at hjelpeorganisasjonene i landet sikrer at lokalt ansatte betaler skatt.
- Nei, vi vil ikke blande oss i forholdet mellom organisasjonene og den nicaraguanske staten, sier Christensen.
Norads ledelse opplyser til Bistandsaktuelt at det ikke er aktuelt å stille krav om skattetrekk til organisasjoner som jobber i Nicaragua med støtte fra direktoratet.
