Norsk håndstrekning til Nigeria

Sammen med blant annet spesialrådgiver i Norad, Eva Joly, leder Solheim fra 28. januar til 2. februar delegasjonen "Olje for utvikling". I møte med blant annet politiske ledere, representanter for norsk næringsliv, frivillige organisasjoner og media i Nigeria og Angola skal delegasjonen diskutere hvordan oljeinntektene i Nigeria og Angola skal komme befolkningen til gode.
Eva Joly har store forventninger til reisen:
- Jeg håper og tror at vi sammen kan utvikle sterkere hvitvaskingsmekanismer.

Norges gull - Afrikas forbannelse
I 2006 vippet oljeprisen for første gang over 70 dollar fatet. Prisøkningen var forårsaket av omfattende sabotasje og kidnapping av oljearbeidere i Nigerdeltaet, noe som reduserte Nigerias eksport kraftig. Situasjonen for folket langs Nigerdeltaet er dramatisk. Uten vann og elektrisitet kjemper de i fattigdom mot sykdommer som malaria i det forurensede deltaet.
Det er over ti år siden Ogoni-folkets ikke-voldsleder, finansmannen og skribenten Ken Saro-Wiva, ble hengt for sitt engasjement. I dag har Movement for the Emancipation of the Niger Delta (MEND) overtatt kampen, og fått verdens oppmerksomhet på grunn av sin voldelige framferd. Statoil har vært i området siden 1992, men har foreløpig ikke hentet ut en eneste krone fra virksomheten.

Nigerias kvinnerevolusjon
Det brøt ut spontan applaus da utviklingsminister Erik Solheim ved starten av møtet med Nigerias miljøvernminister Helen Esuene og representanter for NOSDRA (National Oil Spill Detection & Response Agency) ga komplimenter til Nigeria for andelen kvinner i sentrale politiske posisjoner.
- Jeg tror det er en revolusjon i Afrika når det gjelder kvinner i politikken, sa Solheim.
Miljøvernminister Esuene svarte med å rose Solheim for sin kvinnelige statssekretær Anita Utseth (fra Olje- og energidepartementet) og understreket viktigheten av begge kjønns syn i politiske spørsmål.
- Kvinner har sittet på bakerste benk i alt for mange år. Kvinner og menn resonnerer på ulike måter, og vi trenger begge kjønn i politikken for å skape en bærekraftig utvikling med gode lover og regler, sa hun.
Det nye departementet til Helen Esuene markerer en ny æra i nigeriansk politikk på flere plan. For første gang har miljøspørsmål blitt brakt opp på toppnivå, med National Oil Spill Detection & Response Agency som en svært viktig støttespiller.
- Olje- og gassektoren skaper grunnlaget for Nigerias økonomi, men hva er vi uten et bærekraftig miljø? Vår oppgave er å se til at det kommer en struktur på plass som gir oss en oversikt og kompetanse til å takle de utfordringene som industrien påfører oss, fortsatte miljøvernministeren.
Med fokus på oljesøl og annen forurensing fra olje og gass håper miljøvernministeren å få bukt med de enorme miljøproblemene i Sør-Nigeria. Øverst på Solheims ønskeliste for møtet var et sterkere samarbeid på områdene fredsarbeid og miljø.
- Både Nigeria og Norge har ledende roller internasjonalt når det gjelder å fremme fred. Dette bør vi samarbeide om, sa Solheim.
Mens han viste til Gro Harlem Brundtlands arbeid for bærekraftig utvikling på 90-tallet, understreket Solheim sin ambisjon om at Norge igjen skulle bli en ledende miljønasjon.
- Vi har ligget litt på latsiden på den fronten i det siste, men nå skal innsatsen forsterkes, sa Solheim.

Kartlegge situasjonen
Solheim snakket også om det sosiale ansvaret utenlandske investorer har i Nigeria, og ga beskjed om at han vil ta opp dette med de norske interessene i landet. Helen Esuene la ikke skjul på hvilke miljøkatastrofer utenlandske firma har påført nasjonen, men la samtidig vekt på regjeringens miljøansvar.
- Vi skulle ha vært et skritt foran bedriftene i miljøspørsmål. Hadde vi hatt skikkelig styring fra regjeringens side, hadde ikke dagens situasjon oppstått, sa hun.
Forholdene i sør skal nå kartlegges slik at et rammeverk kan skisseres. Helen Esuenes langsiktige mål er å bekjempe fattigdom ved å sørge for et omfattende helsetilbud. Hvert år spiser Sahara seks nye kvadratkilometer av landet. At folket vender "tilbake til naturen" og bygger opp ressursene på landsbygda, tror hun er et viktig steg i fattigdomsbekjempelsen og kampen for et bærekraftig miljø.
Møtet ble avsluttet med en felles signering av en pressemelding om et videre samarbeid mellom de to nasjonene.

Villig til å dø for saken
Utviklingsminister Erik Solheims delegasjon markerte også sin støtte til Nigerias verdenskjente korrupsjonsjeger Nuhu Ribadus anerkjente arbeid mot korrupsjonen. Den norske delegasjonen kunne blant annet tilby kompetanse, til bankene omkring rapportering av transaksjoner. På spørsmål fra journalistene om hvordan det var å risikere livet i kampen mot korrupsjon, repliserte Ribabu.
- Det er svært farlig å ha min jobb, men dette er en sak verd å kjempe for. Vi skal alle dø. Folk går i krig for landet sitt, jeg går til krig mot korrupsjonen i mitt land.

FAKTA OM OLJE FOR UTVIKLING
2. september 2005: «Olje for utvikling»-programmet lanseres av utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson og olje- og energiminister Thorhild Widvey. Målene er klare:

• 50 millioner kroner ekstra i oljebistand hvert år i fem år fra 2006.
• Bruke norske oljeerfaringer og fagmiljøer for å bistå land i Sør med forvaltning av oljeressurser
• Fokus på godt styresett, antikorrupsjon og miljø.
• Samarbeid mellom Norad, Utenriksdepartementet, Olje- og Energidepartementet, Miljøverndepartementet og Finansdepartementet.

EITI
• Extractive Industries Transparency Initiative ble lansert av Storbritannias statsminister Tony Blair i 2002.
• Målet for kampanjen er å få til økt åpenhet i olje- og gruveindustrien i utviklingsland.
• Støttes av en lang rekke land, oljeselskaper, industrisammenslutninger, investorer, samt multinasjonale og ikke-statlige organisasjoner.
• 22 land har så langt forpliktet seg til noen grunnleggende EITI-kriterier og i ulik grad satt i gang tiltak for åpenhet rundt pengestrømmene i oljesektoren.
• Olje- og gruveindustrien, som er svært sentral i mer enn 50 utviklingland, er spesielt utsatt for korrupsjon.