Colombias president etterforskes i USA

Den colombianske presidenten etterforskes av statsadvokatembetene i Manhattan og Brooklyn, melder NYT med henvisning til tre anonyme kilder.

Nyhetsbyrået AP, som også viser til anonyme kilder, melder det samme fredag.

Etterforskningen dreier seg om Petros mulige møter med narkotikakriminelle, samt mulige donasjoner i presidentvalgkampen, ifølge kildene.

Den colombianske presidenten sier fredag at han aldri har snakket med narkotikasmuglere og at han tvert imot motarbeider smugling. Videre sier han at han har bedt valgkampmedarbeidere om aldri å ta imot penger fra folk som er involvert i narkotikasmugling.

Nevnt i dokumenter

Det amerikanske narkotikapolitiet DEA har omtalt Petro som et «prioritert mål», viser dokumenter AP har sett. Opplysningene er også bekreftet av anonyme kilder til nyhetsbyrået.

Dokumentene skal vise at Petro er nevnt i flere etterforskninger helt tilbake til 2022.

Etterforskningen er fortsatt i en tidlig fase, og det er ikke sikkert at saken fører til en tiltale mot den colombianske presidenten.

Verken amerikanske påtalemyndigheter eller DEA har kommentert saken.

Nyhetsbyrået Reuters har også omtalt lignende opplysninger, men melder at etterforskningene ikke er hovedsakelig rettet mot Petro.

Innførte sanksjoner i oktober

Det foreligger ingen tegn til at Det hvite hus har tatt initiativ til etterforskningen, ifølge New York Times.

USAs president Donald Trump har imidlertid kommet med flere uttalelser mot Petro. Trump har tidligere sagt at Petro «bør passe seg» og beskrev ham som «en syk mann som liker å lage kokain og selge det til USA».

I oktober innførte Trump-administrasjonen sanksjoner mot Petro etter anklager om at han ikke samarbeidet med USA i kampen mot narkotika.

Colombia produserer rundt 70 prosent av verdens kokain, og USA er verdens desidert største forbruker av det narkotiske stoffet.