Tørke tvinger elefanter på flukt – konkurrerer med folk om vann

– Mange dyr har forflyttet seg til Botswana. Jeg kan ikke si om det er snakk om hundrevis eller tusenvis, men mange har forlatt Hwange nå i august og september, opplyser talsperson Tinashe Farawo i landets nasjonalparkstyre til nyhetsbyrået AFP.

Hun sier årsaken er at vannkilder har tørket. Utviklingen har også vært økende de siste årene.

Masseflukten skaper også konflikter i bebodde områder. Elefanter sto for minst 60 dødelige angrep på mennesker i fjor, ifølge tall fra myndighetene.

– Dette betyr at flere dyr kommer til å invadere boligområder, slik at mennesker konkurrerer med dyrene om vann, sier Farawo.

Nasjonalparken dekker 14.600 kvadratkilometer og har rundt 50.000 elefanter, halvparten av landets elefantstamme.

Myndighetene i landet sier det ikke er uvanlig med migrasjon fram og tilbake mellom Hwange og Botswana, men at klimaendringer gjør at det skjer for tidlig i år. Mange bøfler og andre dyrearter har også lagt på flukt.

FNs klimapanel har slått fast at sørlige Afrika er sterkt utsatt for konsekvensene av global oppvarming.