Uavhengige nyheter – bedre katastrofehjelp

Martyn Broughton vil at journalister skal bli bedre til å dekke humanitære katastrofer og nødhjelpssituasjoner. Som programdirektør for Reuters AlertNet formidler han via internett både informasjon fra 400 humanitære organisasjoner, nyheter fra egne medarbeidere og det internasjonale nyhetsbyrået Reuters.

AlertNet er et prosjekt støttet av Reuters Foundation med tilleggsbidrag fra Storbritannias bistandsorgan DFID.
Ideen oppsto i etterkant av folkemordet i Rwanda og den massive flyktningstrømmen til nabolandet DR Kongo. Journalister som dekket katastrofen oppdaget at hjelpearbeidet var kaotisk.

- Vi spurte om ikke vi kunne bidra til framtidig katastrofehjelp ved å bruke vår kompetanse til å la organisasjoner dele informasjon, forteller Broughton. Det viste seg raskt at informasjonsdeling ikke bestandig var så lett. Bistandsorganisasjoner var ikke bare villig til å gi fra seg informasjon - noen ganger lå det en arroganse bak, andre ganger reelle sikkerhetshensyn. AlertNet ble etter hvert viktigere som nyhetskilde og informasjonsbase, basert mye på Reuters korrespondentnett i aktuelle land.
- Jeg tror ikke vår informasjon bidrar til å få hjelp til avsidesliggende steder, men hjelper organisasjonenes hovedkontorer til å holde seg á jour, mener Broughton. Han ønsker å utvide nettstedet nedslagsfelt utover journalister og organisasjonsansatte til mennesker som er interessert i utviklingsspørsmål, og som ofte støtter opp om aksjoner og kampanjer.

- Vi forsøker å avmystifisere hvordan bistandsverdenen snakker om saker. Vi må formidle dette på en måte som folk forstår.
Etter hvert håper han å bygge ut AlertNets journalistnettverk rundt i verden.
- Det er viktig å få like kulturelle og nasjonale perspektiver på bistandsindustrien, sier Broughton.
AlertNet har en egen del på nettsiden som er spesialutformet for journalister med lister over aktuelle kontakter og bakgrunnsinformasjon om kriseområder, og en varslingstjeneste.