Unicef: 1,1 milliard barn utsatt for tre eller flere klimarisikoer

FNs barnefond advarer mandag om at klimaendringene slår ulikt ut i forskjellige deler av verden. Unicef har sett på distribusjonen av åtte ulike klimarisikoer: kystoversvømmelser, elveoversvømmelser, tørke, tropiske stormer, hetebølger, ekstremvarme, terrengbranner og sandstormer. Deretter har de sammenstilt dette med hvor verdens barn bor.

Rapporten har i hovedsak konsentrert seg om den snaue halvparten av verdens barn – 1,1 milliarder – som altså er utsatt for tre eller flere av disse risikofaktorene. Den vanligste kombinasjonen er tørke, hetebølger og ekstremvarme, som er definert som temperaturer over 35 grader.

Til sammen er 296 millioner barn berørt av denne kombinasjonen, inkludert 74 millioner barn i Nigeria, 34 millioner i Pakistan og 32 millioner i India.

Antall barn i kategorien tre eller flere klimarisikoer har økt markant de siste 20 årene.

Nesten alle barn – rundt 2,3 milliarder – er utsatt for minst én klimarisiko, mens to milliarder er utsatt for minst to. 364 millioner barn står overfor minst fire, viser Unicef-rapporten.

– Barn står i frontlinjen for effektene av klimaendringene, sier Unicef-sjef Catherine Russell.

– Ikke likt overalt

Tom Slaymaker, som har vært med på å skrive rapporten, sier til nyhetsbyrået AFP at det ikke finnes noe kort og enkelt spørsmål på hvor det er verst for barn.

– Men det er ikke likt overalt. Vi ser noen steder som spesielt utsatt. De er særlig konsentrert i Afrika sør for Sahara og deler av Sør-Asia, sier Slaymaker.

Land med mange barn – inkludert Bangladesh, India, Nigeria og Pakistan – topper listen over antall barn som er utsatt for minst tre klimarisikoer. Myanmar står for en stor andel – 46.000 av totalt 123.000 – barn som er utsatt for sju eller flere slike risikoer.

Afrika sør for Sahara – særlig Sahel-regionen – er på sin side det området som har størst andel barn som er utsatt for klimarisiko.

For eksempel står Tsjad overfor en humanitær krise med begrenset tilgang til vann, strøm og mat. Der er 95 prosent av barna utsatt for minst tre klimarisikoer.

Skandinavia forholdsvis skjermet

Andre land som er spesielt sårbare, inkluderer 39 øystater som står overfor utfordringer med lite ferskvann, avhengighet av import og manglende mulighet til å søke tilflukt fra katastrofer som orkaner.

Virkningen av klimaendringene blir ofte forsterket av myndigheters manglende evnet til å håndtere klimafare.

Rapporten viser at ingen land er helt skjermet.

– I mange land vil det være små lommer der befolkningen ikke er utsatt for slik risiko. De er som regel på den nordlige halvkule, særlig i Skandinavia, sier Slaymaker.

Han påpeker samtidig at barn i disse områdene kan være utsatt for faktorer som ikke er dekket av rapporten, slik som isbreer og permafrost som smelter.