52.000 eritreere fordrevet
Ifølge Amnesty International skal 52 000 mennesker ha blitt fordrevet fra Etiopia til Eritrea i løpet av de siste ni månedene. Samtidig skal 22 000 etiopiere ha forlatt Eritrea. Forflyttingen av de store menneskegruppene har skjedd som et ledd i eller som følge av de pågående krigshandlingene.
Søndag 28. februar sendte etiopiske myndigheter ut en offisiell erklæring hvor de hevdet at landet hadde oppnådd en «full seier» i krigen mot Eritrea. Dagen før hadde Eritreas president Issayas Afeworki gitt FNs sikkerhetsråd beskjed om at landet ville godta OAUs ramme for fred mellom de to landene, og dermed i praksis gått inn for våpenstillstand. Det er likevel uklart om freden vil holde. I mars er det kommet flere ubekreftede meldinger om fortsatte harde kamper og store tap på begge sider.
Familier splittet. Amnesty-rapporten påpeker at mange av de 52 000 eritreerne som har måttet forlate Etiopia under den pågående krigen er blitt deportert og brutalt behandlet. De ble tatt direkte fra arbeidsplasser eller hjem uten å få ta med seg papirer eller eiendom eller si farvel til kjære og kjente. Eritreerne ble brakt til interneringsleirer og etter noen dager kjøre dem til grensa og forlatt der.
I enkelte tilfeller er barn blitt skilt fra sin far eller mor, som er blitt tvangssendt «hjem» til Eritrea. Det har skjedd i familier med en ektefelle fra Eritrea og en fra Etiopia.
Det har ikke vært noen muligheter til appellere mot utvisningene. Mange av de utviste har hatt etiopiske pass, en del er til og med født i Etiopia og betrakter seg selv som etiopiere. I starten utgjorde de deporterte delvis bønder fra de omstridte landområdene, men storparten hadde arbeid i Addis Abeba. Særlig var det mennesker engasjert i transport og salg av drivstoff.
Påstander uten hold. Etiopias statsminister Meles Zenawi har hevdet at utvisningene har vært nødvendige utfra landets sikkerhet. Han har også forklart at de utviste har fraskrevet seg rettigheter til etiopisk statsborgerskap ved at de deltok i folkeavstemningen om Eritreas uavhengighet i 1993.
Minst 22 000 etiopiere skal ha vendt tilbake fra Eritrea siden krigen starten. Tidligere har et nesten like høyt antall kommet tilbake. Ifølge Amnesty skal det ikke være noe hold i påstander fra Etiopias side om at disse er blitt utsatt for overgrep eller er blitt tvunget til å forlate Eritrea.
Utstrakt migrasjon. De to statene har de siste årene, før krigen brøt ut i fjor, hatt en utstrakt handel og migrasjon seg imellom. Eritreere har flyttet særlig til Addis Abeba for utdanning og forretningsvirksomhet. Mange etiopiere i Eritrea har derimot tilhørt et fattigere samfunnssjikt. De fleste har vært knyttet til de to eritreiske havnebyene Massawa og Assab, hvor de har søkt jobber som havnearbeidere og hushjelper.
Etiopia har ingen egne havnebyer, og har under krigen flyttet denne trafikken til Djibouti, nabostaten i sør. En følge av dette er stor arbeidsløshet blant de etiopiske havnearbeiderne i Eritrea. Mange av dem har derfor vendt tilbake til Etiopia.