Er Norfund løsningen for Afghanistan?

Liv Kjølseth Liv Kjølseth

Generalsekretær i Afghanistankomiteen

Tonje Merete Viken Tonje Merete Viken

Leder for politikk og samfunn i Afghanistankomiteen

Dette er et debattinnlegg. Meninger i teksten er skribentenes egne.

I sitt forslag til alternativt statsbudsjett for 2026 foreslår Senterpartiet å fjerne regionbevilgningen for Afghanistan, Asia, Latin-Amerika og Karibia, samt Europa og Sør-Asia.

Senterpartiet vil heller øke støtten til Norfund, og begrunner dette med å ønske «tiltak som sikrer arbeid og verdiskaping gjennom næringsutvikling i utviklingsland». 

Fra skrivebordet virker forslaget tilforlatelig, men vi tar det som et innspill til det som kan bli en interessant debatt om hva Norfund kan – og ikke kan – oppnå.

Ingen investeringer i Afghanistan

Norfund investerer i utviklingsland for å skape jobber, bedre levekår og bidra til omstillingen til et klimanøytralt samfunn. Fondet investerer i fire hovedområder: fornybar energi, finansiell inkludering, vekstkraftige virksomheter og grønn infrastruktur.

Norfund er utvilsomt et verdifullt utviklingspolitisk verktøy, men investeringer i sårbare stater som Afghanistan er krevende. Deres egne endringsteorier peker på kapitalmangel, høy risiko, svake institusjoner, politisk usikkerhet og begrenset tilgang til finansielle tjenester som sentrale hindringer for norske bedrifter.

Fondet har per i dag ingen aktive investeringer i Afghanistan, ethvert kutt i regionbevilgningen vil derfor føre til at en stor del av langsiktig norsk bistand til Afghanistan vil falle bort – bistand som i stor grad utnytter det lille mulighetsrommet som fremdeles finnes for jenter og kvinner. 

I tillegg er Senterpartiets forslag stikk i strid med anbefalingene fra OECD om bistand til sårbare stater.

Ifølge regjeringens forslag til statsbudsjett for 2026 støtter regionbevilgningene en rekke prioriterte tematiske områder, som klimatilpasning og tiltak som fremmer seksuell og reproduktiv helse og rettigheter. Regionbevilgningen bidrar til en helhetlig tilnærming som styrker sammenhengen mellom humanitær bistand, fredsbygging og langsiktig utvikling.

Det er dessverre gode grunner til at Norfund ikke har noen aktive investeringer i Afghanistan i dag. Selv om fondet skal tåle høy risiko, er formålet å sikre avkastning, noe få klarer i Afghanistan da landet har omfattende sosiale, politiske, økonomiske og sikkerhetsmessige utfordringer. 

Det er et av verdens mest klimasårbare land og menneskerettighetssituasjonen er graverende – vi må ikke glemme at Afghanistan er rangert som det verste landet i verden å leve i for kvinner.

Vil skade de mest sårbare

Senterpartiets forslag vil derfor skade noen av de mest sårbare gruppene i Afghanistan, herunder jenter, kvinner og utsatte minoritetsbefolkninger. 

Målet for regionbevilgningen er blant annet å hindre at økonomi og samfunnsstrukturer kollapser. En slik kollaps vil kunne få store konsekvenser, så vel nasjonalt og regionalt som globalt, står det i regjeringens forslag til statsbudsjett for 2026.

Afghanistan er fortsatt blant verdens mest sårbare stater som følge av sammensatte årsaker knyttet til krig og konflikt gjennom mer enn 40 år, svake institusjoner, samt høy utsatthet for naturkatastrofer og klimaendringer.

Høy arbeidsledighet er ett av de største problemene, over halvparten av befolkningen er avhengige av humanitær bistand, og behovene for investeringer og annen langsiktig bistand som kan gi arbeidsplasser og bedrede levevilkår er enorme.

Vi legger gjerne til rette for diskusjoner om investeringer i Afghanistan dersom Norfund er interessert i det, blant annet hva som skal til for at Norfund kan skape rammer for å lykkes der private investorer ikke tør?

I mellomtiden ber vi alle politiske partier hegne om regionbevilgningen. 

Den rommer både bevilgninger som allerede bidrar til investeringer i privat sektor, og til organisasjoner som Afghanistankomiteen, som jobber tett sammen med lokale aktører for å tilpasse landbruket til klimaendringene, styrke lokal beredskap for å håndtere naturkatastrofer – programmer som er både lokalt ledet og drevet. Programmer som ifølge den siste Afghanistanutredningen er de som har størst potensial for å lykkes i en kontekst så krevende som Afghanistan.