Norconsult frikjent for korrupsjon
Tre Norconsult-ansatte er dømt for medvirkning til grov korrupsjon i forbindelse med et prosjekt i Tanzania. Men selskapet slipper foretaksstraff.
-Vi er lettet, sa en tydelig fornøyd Norconsult-direktør John Nyheim etter domsavsigelsen i Oslo tingrett fredag.
Retten har i dommen blant annet tatt hensyn til at en foretaksstraff kunne få dramatiske konsekvenser for selskapet. Selskaper som er dømt for korrupsjon skal ifølge forskriften for offentlige anskaffelser utestenges fra offentlige oppdrag. Norconsult, som har en rekke oppdrag for det offentlige, blant annet for Norad, sto dermed i fare for å miste rundt halvparten av sin omsetning.
-På grunn av anskaffelsesforskriften så hadde en dom vært meget alvorlig. I verste fall kunne selskapet gått på rygg, forklarer Nyheim.
Bestikkelser
Det norske ingeniørselskapet vant sammen med to utenlandske selskaper i 2003 en kontrakt på byggledelse for et vann- og avløpsprosjekt i Tanzania. Økokrim mener ansatte i vann- og avløpsetaten DAWASA ble bestukket. Norconsult skal ikke ha vært involvert i inngåelsen av korrupsjonsavtalen, men sto tiltalt for å ha medvirket til at pengene ble utbetalt.
- Ansatte i Norconsult medvirket til at rundt 700.000 kroner ble utbetalt til ansatte i vann- og avløpsetaten i Dar es Salaam i Tanzania i perioden 2003-2006, slo Oslo tingrett fast fredag.
En av de ansatte er idømt fengselstraff på seks måneder, hvorav to måneder betinget, mens to andre er idømt mildere straffer.
Tingretten gjør det også klart at de tre handlet på vegne av Norconsult og at vilkårene for foretaksstraff er tilstede. Likevel slipper selskapet straff.
Kritikk
”Norconsult kan kritiseres for å ha kommet for sent inn med tilstrekkelige korrupsjonsforebyggende tiltak, med det foreligger også hensyn av vekt som taler mot foretaksstraff”, skriver retten i den omfattende dommen.
I tillegg til faren for utestenging fra offentlige kontrakter nevnes det at selskapet selv meldte fra til Økokrim, at ingen i ledelsen var kjent med forholdet og at korrupsjonsbestemmelsene i straffeloven på tidspunktet var relativt nye.
Norconsult har i etterkant av saken trukket seg ut av Tanzania og skjerpet rutinene for å forebygge korrupsjon.
-I dag har vi et mye sterkere system med egne dokumenter om etiske retningslinjer, understreker Nyheim.
Vurderer anke
Økokrim vil lese gjennom dommen og vurder om de skal anke saken.
-Vi er fornøyde med at retten har kommet fram til at vilkårene for foretaksstraff er tilstede. Men vår oppfatning er at det også burde vært anvendt fortaksstraff i denne saken, sier førstestatsadvokat Arnt Angell.
Han mener en domfellelse ville gjort det tydelig for andre selskaper hvor viktig anti-korrupsjonsarbeidet er, men understreker samtidig at Norconsult-saken er spesiell.
-Retten legger vekt på den spesielle situasjonen i denne saken. Frifinnelsen betyr ikke at det er fritt frem for selskaper i fremtiden å ta del i korrupsjon, påpeker Angell.
