- Det haster å sikre tilgang til mat

I dag åpnet Brekk en internasjonal konferanse om biologisk mangfold og genressurser sett i lys av matsikkerhet og klimaendringer i Chennai, India.

Konferansen er i regi av stiftelsen til grønne revolusjonens far, M.S. Swaminathan.

Bekymret

En bekymret landsbruks - og matminister minnet forsamlingen om at antall mennesker som lider av matmangel har gått opp med 150 millioner siden 2007.

- Landbruk er avhengig av et mangfold av planter og dyr og muligheten til tilpassing handler om dette mangfoldet. Derfor er det fundamentet for matsikkerheten i verden, sa Brekk.

Innen 2050 er det forventet at verdens befolkning vil telle 2,3 billioner mennesker. FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) har regnet ut at landbruket må øke produksjonen med 70 prosent for å garantere at alle har nok å spise.

- Klimaforandringer gjør at vi står overfor en dobbel utfordring i forhold til å sørge for matvaresikkerheten til verdens befolkning, sa Brekk.

 Langsiktig

Brekk var opptatt av det langsiktige perspektivet for å opprettholde biologisk mangfold og innrømmet at det kan være vanskelig å få land til å satse på dette.

- Dette er ikke alltid av interesse for kommersielle aktører, derfor er det behov for støtte både på nasjonalt og globalt nivå. Det handler om å møte behovene til fremtidens generasjoner, sa Brekk.

Under besøket skal han også diskutere frøhvelvet på Svalbard. Et globalt sikkerhetshvelv for frø på Svalbard var under planlegging siden 1980-tallet. I dag er det Norges bidrag for å ta vare på frø fra de landbruksvekstene som er viktigst for den globale matsikkerheten.

Denne Noahs ark for matplanter beskytter landbruksressurser mot plantesykdommer, naturkatastrofer, ensrettingen i landbruket – og ikke minst, klimaendringer. Permafrosten på Svalbard sikrer at frøene bevares i minusgrader selv om frysesystemene skulle svikte. Frø er bøndenes aller viktigste redskap – og de siste hundre årene har 75 prosent av kjente arter forsvunnet. Dette er en stor utfordring for fremtidens matvaresikkerhet.

- Å ta vare på det mangfoldet er et av de mest kostnadseffektive tiltak vi har er for å øke matvaresikkerheten, sa Brekk på konferansen.

 Brekk skal senere i dag ha samtaler med Swaminathan og miljølederen Suman Sahai. Senere i uken skal han møte flere indiske toppolitikere til samtaler om internasjonalt samarbeid knyttet til landbruk, klima og handelsspørsmål, i tillegg til å besøke Bioforsk-prosjekter.