Chiluba levnes liten ære

Rapporten om korrupsjon og makroøkonomisk situasjon i Zambia er usedvanlig krass i sin språkbruk, og konkluderer med at korrupsjonens tragiske følger er at veiene i Zambia forfaller, at offentlige sykehus mangler grunnleggende medisinske tjenester og at fattigdommen øker. Korrupsjonen har redusert det offentliges innsats for folk flest, og redusert effektiviteten både til regjeringen og bistandsprogrammer.
Rapporten er foreløpig konfidensiell, men har lekket ut til deler av det politiske miljøet i Zambia. Rapporten understreker at korrupsjonen har utviklet seg til et svært alvorlig samfunnsproblem i Zambia. Det var ventet at MMD skulle fremme et godt styresett og kamp mot korrupsjon da de overtok makten i 1991. I stedet har stadig nye ministere og offentlige tjenestemenn blitt innblandet i grov korrupsjon. Rapporten beskriver korrupsjonen som «ukontrollert» og «uhemmet».

Sjelden tiltale. Rapporten peker også på at korrupsjonssaker som blir oppdaget, ikke blir fulgt opp i rettsvesenet og sjelden når noen formell tiltale. Ifølge den offentlige anti-korrupsjonskommisjonen har 144 politiske ledere - herav 30 ministere - blitt etterforsket av kommisjonen i løpet av de siste ni årene, uten at det er reist tiltale mot en eneste av dem.
Anklagene støttes også av Zambias riksrevisjon. I en rapport som ble lagt fram i mars i år hevder de at økonomisk utroskap og korrupsjon er planlagt, og har spredd seg til de høyeste politiske nivåer i landet. Riksrevisjonen har tatt for seg støtten fra EU til et fond til strukturtilpasning. Det viste seg at det ikke fantes kvitteringer eller annen dokumentasjon for bruken av i alt 73 millioner dollar, av en total sum på 80 millioner dollar.
Dette har skjedd mens Zambias regjering, blant annet på det store giverlandsmøtet i Lusaka i fjor, gjentatte ganger har lovet at de arbeider hardt for å gjennomføre tiltak mot korrupsjon, for et bedre styresett og støtter innsyn i offentlig pengebruk.


Smørefondet. Et budsjettområde der det er vanskelig å skaffe troverdig oversikt over forbruket, er det kontroversielle «Presidentens fond» også kalt «smørefondet», som ble etablert i 1996. Det har flere ganger blitt satt i sammenheng med korrupsjon og smøring, spesielt i forbindelse med valg. Fondet skal være en pott for presidents ulike behov, men mangler retningslinjer for bruken.
Også nedleggingen av en rekke kommersielle banker i Zambia har avslørt alarmerende mislighold og svindel. Flere nye banker falt sammen fordi de lånte ut penger av politiske årsaker snarere enn økonomiske. Regjeringspartiet MMD skyldte blant annet Meridian Bank en million dollar som de ikke klarte å betale tilbake. Dette førte til at bankens avdeling i Zambia gikk konkurs. En rekke partiledere og ministere var også store låntakere da Prudence Bank måtte legges ned på grunn av økonomiske problemer.

Vil prege valgkampen. Uavhengig av rapporten ser kampen mot korrupsjon ut til å bli det viktigste temaet i valgkampen fram mot valget i november. Nesten alle som er i Zambia merker korrupsjonen, og det rettes beskyldninger om korrupsjon mot så å si alle politikere og embetsmenn i landet. Heller ikke Zambias avgående president Frederick Chiluba skånes. Chiluba har vært president siden hans parti Movement for Multiparty Democracy (MMD) vant valget for ti år siden.
- President Chiluba har ledet en av verdens mest korrupte, skurkaktige og ondskapsfulle regjeringer, sier John Jere, prest og leder for organisasjonen Zambia United Christian Action (ZUCA).
Jere deltok sammen med en rekke samfunnstopper på en stor konferanse om korrupsjon i Zambia, som nylig ble avsluttet i Lusaka. Direktøren i organisasjonen Integrity Foundation, Steven Moyo, uttalte blant annet:
- Etter de 27 årene som har gått siden Zambia fikk sin egen grunnlov, er det vanskelig å finne en eneste ærlig mann eller kvinne i Zambia. Nå trenger vi gode lover og en god konstitusjon for å rette opp problemene.

Aktiv motstand. Nå går både opposisjonspolitikere og enkelte medlemmer av MMD hardt ut mot den ødeleggende korrupsjonen i Zambia. Beskyldninger sendes i alle retninger. Heller ikke MMDs nye presidentkandidat Levy Mwanawasa unngår kritikk, etter at han har ment seg berettiget til offentlige sikkerhetstiltak og andre goder.
Den 10. september ble det utarbeidet en egen anti-korrupsjonspakt, der 70 nøkkelorganisasjoner markerer seg kraftig imot korrupsjonen i landet. I pakten heter det blant annet at kampen mot korrupsjonen er et av de viktigste verktøyene i kampen mot fattigdom. Organisasjonene ønsker også å styrke grunnloven med klarere lover mot korrupsjon, og pålegg om å etterforske og straffe dem som står bak korrupsjonen.
En hovedtaler på den store anti-korrupsjonskonferansen i Lusaka 10. september var Zambias tidligere president Kenneth Kaunda. Han uttalte seg kraftig mot den økende korrupsjonen i landet.

Newton Sibanda og Benedict Tembo er journalister i Times of Zambia. De er med i det internasjonale journalistnettverket til Sørvis Presse & Informasjon.