Chiluba-rettssaken trekker ut

Som presidentkandidat ved valget i 2001, lovet Mwanawasa å bekjempe korrupsjonen hvis han ble valgt og at ingen «hellige kyr» skulle spares. Seks måneder etter at han ble president, og tro mot sitt løfte, bad Mwanawasa parlamentet om å heve immuniteten til tidligere president Frederick Chiluba. Et enstemmig parlament stemte for forslaget. Deretter oppnevnte Mwanawasa en spesiell gruppe korrupsjonsjegere, med medlemmer fra etterretningstjenesten, politiet og påtalemyndigheten, som skulle etterforske Chiluba og hans medhjelpere for korrupsjon.

Tiltalt. Så langt har etterforskerne sporet opp en rekke eiendommer i Zambia og utlandet som man tror Chilubas tilhengere tilegnet seg på ulovlig vis mens han var president. Chiluba selv er foreløpig tiltalt for 73 forhold der han skal ha misbrukt sin posisjon.
For øyeblikket møter Chiluba i retten anklaget for å ha stjålet nærmere 300 millioner kroner sammen med seks andre personer. Noen av eiendommene er allerede tilbakeført til staten og flere bankkontoer er frosset. Enkelte av de tiltalte avviser beskyldningene fra etterforskerne, men flere sentrale medarbeidere av Chiluba har også returnert pengebeløp som de skal ha stjålet. Så langt er over 700.000 kroner tilbakebetalt til Zambias nasjonalbank.

Fengselsdom. Flere ledende embetsmenn har blitt tvunget til å trekke seg fra sine stillinger som følge av etterforskningen. Rundt 150 personer, hovedsakelig forretningsmenn og politikere, sjekkes nå for å se om formuene deres stammer fra korrupsjon.
Disse resultatene, kombinert med dommen mot tidligere pressetalsmann for Chiluba, Richard Sakala, har gitt nytt pågangsmot i kampen mot korrupsjon. Sakala, som var Chilubas nærmeste fortrolige, fikk en dom på fem år, og er den første høyprofilerte personen som blir dømt etter at Mwanawasa startet sin kamp.

Frifunnet. Men Mwanawasa og hans kumpaner har også møtt store tilbakeslag. Flere tiltalte personer er bitt frifunnet, blant dem tidligere utenriksminister Katele Kalumba, tidligere etterretningssjef Xavier Chungu og tidligere statsråd Micheal Sata. Men i kjølvannet av frifinnelsene kom beskyldninger om korrupte dommere, som resulterte i at den høytstående dommeren Matthew Ngulube trakk seg fra sin stilling. To andre dommere er suspenderte fra sine stillinger.
Foreløpig siste hendelse i kampen mot korrupsjon er at Zambias statsadvokat, Mukelabai Mukelabai, gikk av etter anklager om å ha «fikset» utfallet av en pågående rettssak. En granskningskommisjon frifant ham, men anbefalte overraskende nok at Mukelabai pensjonerte seg av hensyn til offentligheten.
President Mwanawasa ser også ut til å slå ned på korrupsjon i egne rekker. Han har annullert lokalvalg der det ble rapportert om svindel. Han har satt ned en egen kommisjon som gransker partimedlemmer, og folk som er funnet å være korrupte, er blitt ekskludert. Denne kampen har opprørt flere partitopper som føler seg mistenkeliggjort.

- Fremdeles immun. Saken mot Chiluba tar lenger tid enn forventet, og det kan være at den ikke er over før Mwanawasas nåværende presidentperiode er over i 2006. Politiske kommentatorer sier at Chiluba kan slippe unna på noen områder, men bli dømt på andre. Hvitsnippsforbrytelser er vanskelige saker, også i Zambia, og mange zambiere tviler nå på at Chiluba vil bli dømt. Advokatene hans prosederer fremdeles på at det er ukonstitusjonelt å anklage Chiluba for brudd han skal ha begått mens han var president og at han fremdeles har immunitet.

Benedict Tembo er journalist i Zambia Daily Mail.