– Dette er en av UDs mest spennende jobber!

– Colombia har gått som en rød tråd gjennom hele karrieren min, sier Norges påtroppende ambassadør i Colombia til Panorama. Dag Nagoda, som er fra Ås i Akershus, har en bakgrunn som ikke er helt vanlig i UD.

– Jeg er utdannet naturforvalter fra NMBU. Samtidig har jeg alltid vært interessert i internasjonale spørsmål. Jeg var på utveksling allerede på videregående skole, og jeg har også jobbet med internasjonale spørsmål i ulike miljøorganisasjoner før jeg ble ansatt i UD.

– Hvorfor søkte du på ambassadørjobben?

– Dette er en av UDs mest spennende jobber! Colombia har gått som en rød tråd gjennom hele karrieren min. I UD har jeg jobbet mye med fredsprosesser, spesielt i Nepal og Colombia, og jeg var med i det norske forhandlingsteamet som forhandlet med FARC-geriljaen. Jeg var norsk spesialrepresentant til Colombia og har vært nestleder på ambassaden i Bogotá. Jeg har reist mye i landet og har et veldig godt nettverk der. Muligheten til å bidra til å bygge enda bedre og sterkere relasjoner mellom Norge og Colombia føltes derfor veldig riktig.

– Godt forhold

– Fortell oss litt om forholdet mellom Norge og Colombia.

– Norge og Colombia har et godt bilateralt forhold preget av gjensidig tillit. Vi har også mye til felles – mer enn mange kanskje skulle tro. Vi er begge land med mange naturressurser: mye hav, skog og fjell. Vi er to mellomstore økonomier som er avhengige av gode internasjonale relasjoner og et sterkt internasjonalt system. Samtidig er vi også demokratier med sterke sivilsamfunn.

Nagoda mener Norges rolle i fredsprosessen i Colombia har styrket båndene mellom de to landene.

– Norge har spilt en spesiell rolle i Colombias fredsprosess. Vi ble bedt om å hjelpe i fredsforhandlingene, og det er en stor tillitserklæring. Jeg opplever at mange colombianere føler at Norge er en partner de kan stole på over tid. Det er et forhold det er meningsfylt for meg å videreutvikle.

– Hva blir de viktigste utfordringene og arbeidsoppgavene dine?

– Det vil bli å bruke den unike posisjonen Norge har i Colombia til å fremme felles interesser og støtte opp om fred og stabilitet – både i Colombia og i regionen som helhet. Vi jobber aktivt med colombianske myndigheter for å stanse avskogingen i Amazonas, og vi samarbeider med sivilsamfunnet for å bedre menneskerettssituasjonen internt i landet. I en uforutsigbar verden blir det spesielt viktig å styrke samarbeidet i multilaterale organisasjoner. Vi jobber derfor både bilateralt med Colombia og forsterker samarbeidet i ulike multilaterale fora. Samtidig er det, i en uforutsigbar tid, ekstra viktig at ambassaden er der for norsk næringsliv og nordmenn som trenger ulike former for bistand i Colombia.

– Diplomatiet blir viktigere

– Du vil også bli sideakkreditert som ambassadør til Venezuela. Kan du si noe om hva som er Norges prioriteringer i kontakten med Venezuela nå i denne perioden?

– Det har skjedd veldig mye i Venezuela i starten av året, og støvet har ikke helt lagt seg ennå. Norge har over mange år arbeidet for en demokratisk utvikling i Venezuela – og det gjør vi fortsatt, selv om USAs rolle har endret seg. Men til tross for at rammebetingelsene nå er endret, har ikke våre mål endret seg. Vi må forstå hva de nye rammebetingelsene innebærer, og fortsette å jobbe for dialog og stabilitet i Venezuela og resten av regionen i denne nye situasjonen.

– Hvordan tror du den nye verdensordenen, med mer geopolitisk ustabilitet og skiftende maktforhold, vil påvirke din jobb som ambassadør?

– I uforutsigbare tider blir diplomatiet enda viktigere. Alle endringene gjør derfor jobben mer krevende – men også viktigere. Det blir avgjørende å ha solid kunnskap om, og kilder i, de landene vi jobber med, slik at vi klarer å skjære gjennom støyen og fokusere på det som er hovedoppgavene våre, sier Nagoda.

Den påtroppende Colombia-ambassadøren mener det er viktigere enn noen gang for Norge å pleie gode relasjoner – også i Latin-Amerika.

– For Norges del blir det enda viktigere å ha gode forhold til mange land, også de som ligger langt borte. Det er en del av Norges sikkerhetsnett og er med på å gjøre Norge tryggere. Det er jo på mange måter det diplomatiet handler om – å bidra til å gjøre Norge tryggere. Skal vi lykkes med dette, må vi jobbe for å finne løsninger sammen med andre land som har sammenfallende interesser med oss. På det området kan vi gjøre mer i Latin-Amerika generelt – inkludert i Colombia, sier han.