Elefanter avlives for å verne naturen
Noen vestlige dyreforkjempere truer med turistboikott etter at Sør-Afrika har sagt at de vil avlive elefanter for første gang på 13 år.
Elefantbefolkning i Sør-Afrikas nasjonalparker har vokst fra 8000 dyr til over 20.000 de siste ti årene, og er blitt et stort problem. Landets største nasjonalpark mot grensen til Mosambik, Kruger National Park har 12.500 elefanter. Det er 5000 mer enn naturområdet tåler. Elefanter spiser store mengder mat og har en tendens til å "omorganisere naturen" ved å rive opp busker og ødelegge trær.
Viltforvaltere mener at for mange elefanter truer det biologiske mangfoldet. Botswanas nasjonalparker sliter med de samme problemene med elefantoverbefolkning.
Avlivingen av under 2000 elefanter vil skje i kontrollerte former, lover Sør-Afrikas regjering.
Direktøren for Verdens naturfond (WWF) i Sør-Afrika, Rob Little, mener regjeringen har valgt en riktig strategi.
- Her er det ikke snakk om massedestruksjon av elefanter, sier han.
Animal Rights Africa, derimot, mener elefanter har en høy utviklet selvbevissthet.
- Hvor mye mer må elefanter bli som oss før det å drepe dem betraktes som mord, spør organisasjonen i en pressemeldning. De sier at Sør-Afrikas regjeringen har erklært krig mot elefanter og betrakter dem kun som økonomiske enheter og ikke som individer med egenverdi. De mener landene i det sørlige Afrika vil sette i gang et elefant folkemord. Organisasjonen varsler turistboikott av Sør-Afrika. Det vil neppe ha stor virkning.
