Europa, Kenya og Norge støtter gjenvalg, hjemlandet sier nei
Tross harde tider under USAs eks-president Donald Trump og motstand fra sitt eget hjemland er etiopiske Tedros Adhanom Ghebreyesus trolig klar for en ny periode som leder av Verdens helseorganisasjon. Europeiske land, blant dem Norge, støtter kandidaturet.
Det var Tyskland og Frankrike som sist uke lanserte Tedros‘ kandidatur for en ny periode. Deretter har en rekke EU-land og enkeltland i andre regioner vist sin støtte.
56-årige Tedros, som har bakgrunn som mikrobiolog og folkehelseekspert, har vært en sentral samarbeids- og dialogpartner for norsk bistand til global helse gjennom mange år. Før han begynte som WHO-sjef i 2017 hadde han ulike sentrale posisjoner i internasjonale helseorganer, blant annet i arbeidet mot malaria og for økt vaksinedekning.
- Vi er glade for at Dr. Tedros er renominert som leder av Verdens helseorganisasjon og dermed er kandidat for en ny periode i rollen. På dette tidspunkt er vi ikke kjent med andre nominasjoner og ser frem til den videre prosessen for valg av leder av Verdens helseorganisasjon, sier statssekretær Aksel Jakobsen (KrF) i en kommentar.
Etiopia støtter ikke
Tedros fra Etiopia har vært WHO-sjef siden 2017. Han har vært i sentrum for verdens oppmerksomhet siden koronapandemien brøt ut for fullt i mars 2020. Han har av mange blitt applaudert for sin dyktighet og innsats, men har også møtt kritikk.
USAs tidligere president Donald Trump kritiserte i forbindelse med pandemien WHO-sjef Tedros for å være i lomma på Kina, og trakk USAs milliardstøtte til FN-organisasjonen. Dette ble senere omgjort da Joe Biden overtok som president i januar i år. Biden-administrasjonen har heller ikke motsatt seg renominasjon av den anerkjente etiopiske folkehelseeksperten.
Hjemlandet Etiopia, som er i krig med Tigray Peoples' Liberation Front (TPLF) i Tigray-regionen, er derimot svært negativ til Tedros. Årsaken er at Tedros har vært et profilert medlem av TPLF og han har ved et par anledninger kritisert Abyi-regjeringens brutale krig og beinharde blokade av humanitær bistand til den sultrammede regionen. Landet har også de siste par årene fjernet tigrayere fra en rekke toppstillinger innen offentlig administrasjon og militærvesen.
Tedros var helseminister i Etiopia fra 2005 - 2012, deretter utenriksminister fra 2012 - 2016. Dette var under TPLF-dominerte regjeringer. Han har spilt en sentral rolle i en rekke ulike verv og oppgaver knyttet til global helse, herunder malaria og aids. Siden januar 2020 har han en global lederrolle i å bekjempe koronapandemien.
Kenya opponerer
Etiopia er på sin side et innflytelserikt land i Afrika og huser blant annet Den afrikanske unionens hovedkvarter. Kenya valgte likevel sist fredag mot Etiopias linje og erklærte at de ville støtte Tedros.
Valget av ny generaldirektør vil finne sted på WHOs neste årlige forsamlingsmøte i mai. Stillingen er for en femårsperiode.
WHO opplyser på sine nettsider at de ikke planlegger å kunngjøre hele kandidatlisten før i november. Dette er første gang en kandidat til toppjobben ved FNs helsebyrå ikke er nominert av hjemlandet sitt, ifølge NTB.
