Forlik i IPS-saken om 50 millioner som forsvant
Et nytt kapittel i thrilleren om nyhetsbyrået Inter Press Service (IPS) og de 50-60 millioner kronene som forsvant, ble skrevet da tidligere leder for IPS’ trust fund, Helge Simonsen og IPS-styret ved Halle Jørn Hanssen inngikk forlik i begynnelsen av mai. I 1996 stevnet Simonsen motparten for ærekrenkelser. Nå fortsetter de sammen jakten på pengene.
Pengene stammer fra en gave fra et nederlandsk lotteri i 1991 på ti millioner dollar. De ble plassert i Stichting IPS Trust Fund Europe, og inntektene fra fondet skulle gå til IPS.
I 1996 var fondet redusert til fem millioner dollar. Simonsen besluttet da å etablere et nytt fond, Communication and Development Foundation (CDF). Ifølge bladet Development Today sier Simonsen at dette ble gjort for å hindre at IPS brukte opp resten av pengene.
Siden den gang har ingen sett pengene. Simonsen anmeldte IPS-styret for ærekrenkelse, da styret beskyldte ham for å ha tatt pengene.
Flere sentrale aktører i det norske bistandsmiljøet har forsøkt å megle i konflikten, som nå har endt med forlik. Begge parter er fornøyd med dette resultatet
- Det viktige nå er at vi må jobbe sammen for å finne pengene. Vi har kvitteringer fra banken Sinat AG i Liechtenstein om at de mottok fem millioner dollar i 1996. Med renter vil dette beløpet ha økt betydelig, sier Helge Simonsen.
Inklusive renter utgjør beløpet nærmere 60 millioner kroner.
Mellom 1992 og 1999 mottok IPS i underkant av 20 millioner kroner fra NORAD, som foreløpig ikke har tatt stilling til om de vil fortsette støtten.
- I månedsskiftet mai/juni vil vi ha et møte med den nye administrasjonen til IPS i Harare, for å drøfte et eventuelt videre samarbeid, sier avdelingsdirektør i NORADs personal- og administrasjonsavdeling, Terje Vigtel.
