Amnesty anklager Hamas for forbrytelser mot menneskeheten

– Funnene fra denne rapporten viser en brutal og systematisk voldsbruk mot sivile. Barn, eldre og hele familier ble angrepet på nært hold. Det finnes ingen militær eller annen begrunnelse som kan unnskylde slike handlinger, sier John Peder Egenæs, generalsekretær i Amnesty International Norge, i en pressemelding i forbindelse med en ny rapport om angrepet.

Her konkluderer Amnesty med at de palestinske angriperne begikk en rekke handlinger som utgjør krigsforbrytelser og i mange tilfeller kan klassifiseres som forbrytelser mot menneskeheten – blant annet ulovlige drap på sivile, massakrer, bortføringer, mishandling, seksuell vold og tortur.

Rapporten kommer over to år etter at 1200 mennesker ble drept og 250 mennesker bortført idet hundrevis av væpnede palestinere brøt seg gjennom grensegjerdet mellom Gazastripen og Sør-Israel for så å angripe innbyggere i kibbutzer, festivaldeltakere, politifolk og soldater.

Samtidig ble det avfyrt tusenvis av raketter og granater mot Israel fra Gazastripen.

Hamas: «Løgn»

Hamas reagerer sterkt på rapporten og kaller anklagene om seksuell vold og mishandling av gislene for løgn.

– Denne rapportens gjentakelse av løgnene og anklagene som er fremmet av okkupasjonsmakten når det gjelder voldtekt, seksuell vold og mishandling av fanger viser tydelig at hensikten med denne rapporten er provokasjon og å ødelegge bildet av motstandsbevegelsen, sier Hamas i en uttalelse til nyhetsbyrået AFP.

De ber også Amnesty trekke tilbake det de kaller en «feilaktig og uprofesjonell» rapport.

Kritikk fra Israel

De siste drøye to årene er over 70.000 mennesker drept på Gazastripen, og store deler av området er gjort ubeboelig som følge av Israels krigføring.

Helt siden i fjor har Amnesty anklaget Israel for å begå folkemord mot palestinerne, noe Israel avviser på det sterkeste. Israel har også stemplet Amnesty som en radikal og antiisraelsk organisasjon, og anklaget den for se gjennom fingrene med overgrep begått av Hamas.

Dette avviser Amnesty og viser til at organisasjonen gjentatte ganger at dokumentert og fordømt overgrepene som ble begått. At rapporten om 7. oktober-angrepet først kommer nå, forklarer organisasjonen slik:

«Undersøkelsene av 7. oktober var i starten vanskeliggjort av israelske myndigheter. Senere har vi prioritert det pågående folkemordet på Gaza, fordi det er vår plikt å gjøre det vi kan for å stoppe det. Den siste tiden har vi gjort ytterligere etterforskning for å få på plass alle deler av rapporten om 7. oktober. Målet er nå at vår dokumentasjon skal kunne brukes for å stille de ansvarlige til ansvar».

– Intet hierarki

Rapporten er basert på 70 intervjuer, 354 videoer og bilder, vitnesbyrd fra overlevende og familier, samt vurderinger fra medisinske og rettsmedisinske eksperter. Det er også brukt analyser av åpne kilder.

Konklusjonen er klar: Minst tre væpnede palestinske grupper begikk forbrytelser mot menneskeheten under angrepet og i forbindelse med at sivile ble tatt som gisler.

«Denne klassifiseringen bygger på funn av at angrepene var både omfattende og systematiske, og at sivile var bevisste mål. Amnesty understreker at det ikke finnes noen hierarki mellom krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten og folkemord. Alle er blant de mest alvorlige forbrytelser i internasjonal rett».

Tre grupper

Amnestys gjennomgang viser at flere identifiserte gjerningspersoner kan knyttes til de væpnede greinene av Hamas (Al-Qassam brigadene) og Islamsk hellig krig (Al-Quds brigadene). Det samme gjelder al-Aqsa-martyrenes brigader, som tidligere ble ansett som en del av Fatah.

Angrepet gikk spesielt hardt utover fem kibbutzer, samt Nova-festivalen der til sammen 344 sivile ble drept. Totalt krevde angrepet rundt 1200 liv, hvorav 800 sivile, ifølge rapporten, noe som er i tråd med hva israelske myndigheter selv har oppgitt.

«Angriperne brukte våpen, granater og eksplosiver, gikk fra hus til hus og skjøt sivile som forsøkte å flykte eller som skjulte seg. Flere ble også drept etter å ha blitt tatt til fange», skriver Amnesty.

Fra tidligere er det kjent at nærmere 400 israelske soldater og politifolk i tillegg ble drept.

– Tortur av gisler

Ifølge Amnesty har de også kunnet dokumentere at mange av gislene ble utsatt for mishandling, tortur, drapstrusler, isolasjon og mangel på mat, vann og medisinsk hjelp mens de satt fanget på Gazastripen.

48 av de i alt 251 gislene døde i fangenskap. Årsakene var flere. Noen døde som følge av mishandling, andre som følge av manglende behandling, ifølge Amnesty. Noen ble også drept av sine fangevoktere, mens andre ble drept i israelske angrep.

– Gisseltaking av sivile er en krigsforbrytelse. Behandlingen mange av gislene ble utsatt for, inkludert tortur, er dypt urovekkende og krever ansvarliggjøring, sier Egenæs.

Seksuelle overgrep

Når det gjelder seksuelle overgrep, har Amnesty konkludert med at det ble begått seksuell vold under angrepene i Israel. Men organisasjonen har ikke kunnet fastslå om gjerningspersonene var stridende eller sivile palestinere som deltok i angrepet.

De har heller ikke funnet bevis for at det ble utført seksuell vold på ordre fra Hamas eller at dette var en planlagt strategi fra Hamas.

Amnesty oppgir også at de har funnet «troverdige indikasjoner» på at medlemmer av Hamas eller Al-Qassam-brigadene samt Islamsk hellig krig begikk seksuelle overgrep mot gisler, både menn og kvinner. Her vises det både til seksuell vold, tvungen nakenhet og trusler om tvangsekteskap.

Men det er ikke funnet tilstrekkelig bevis for å fastslå at det ble begått voldtekter, selv om enkelte vitnemål og medisinsk informasjon ifølge Amnesty tyder på det.

Spørsmålet om hvorvidt medlemmer av de palestinske væpnede gruppene begikk seksuelle overgrep har vært betent. Israel har kritisert både FN og andre for ikke å ha tatt dette på alvor, mens Hamas har avvist anklagene.