Israel bekrefter: Soldater skjøt mot palestinere i matkø
24 mennesker er drept og titalls er såret etter at israelske styrker åpnet ild mot sivile som ventet på utdeling av nødhjelp sør i Gaza, ifølge det palestinske helsedepartementet.
Menneskemengden hadde i morgentimene tirsdag samlet seg ved Al-Alam-rundkjøringen, nær et av matutdelingssentrene til Gaza Humanitarian Foundation (GHF), den omstridte organisasjonen som Israel har gitt i oppdrag å dele ut matkasser.
Den israelske hæren bekrefter at deres soldater skjøt mot personer rundt en halv kilometer fra GHFs senter nordvest for Rafah.
Ifølge en uttalelse fra hæren åpnet soldatene ild fordi menneskene nærmet seg soldatene på en måte «som utgjorde en trussel for dem».
– Blir undersøkt
– Vi er klar over rapporter om ofre, og detaljene rundt hendelsen blir undersøkt, heter det i uttalelsen som blant annet er gjengitt i avisa Haaretz.
Den israelske hæren avviser at soldater hindrer palestinere i å ta seg fram til GHFs matutdeling.
– Soldatene hindrer ikke sivile i Gaza i å nå distribusjonsstedene for humanitær hjelp, heter det i uttalelsen.
Stridsvogner og droner
Det palestinske sivilforsvarets talsmann, Mahmoud Bassal, opplyste tidlig tirsdag morgen at minst 14 mennesker ble drept da israelske styrker åpnet ild.
Ifølge ham ble det skutt både fra stridsvogner og droner mot tusenvis av sivile som hadde samlet seg nær rundkjøringen nordvest for Rafah.
Flere palestinske kilder opplyste at over 20 ble drept.
Leiesoldater
GHF, som består av en gruppe amerikanske leiesoldater samt tidligere CIA-ansatte, militære og hjelpearbeidere, sier at de ikke har noe å gjøre med det som skjer utenfor senteret de driver.
– Vi kontrollerer ikke området utenfor våre distribusjonssteder og den umiddelbare omgivelsen, og vi har ingen kunnskap om den israelske hærens aktiviteter utenfor vår perimeter, heter det i en uttalelse.
– Vi er kjent med at den israelske hæren undersøker om et antall sivile ble skadet etter å ha beveget seg utenfor den utpekte sikre korridoren og inn i en lukket militær sone, heter det videre.
GHFs operasjon støttes av USA og Israel, men FN og hjelpeorganisasjoner mener den strider mot humanitære prinsipper.
Det samme mener GHFs tidligere leder Jake Wood. Han trakk seg kort tid før matutdelingen i Gaza startet for en drøy uke siden.
Krav om gransking
Minst 31 mennesker ble ifølge sivilforsvaret drept og 176 såret i det samme området da israelske styrker åpnet ild mot en menneskemengde søndag.
Israel nekter for at de skjøt mot sivile, men FNs generalsekretær António Guterres krever uavhengig gransking.
– Jeg er forferdet over rapportene om palestinere som ble drept og såret mens de søkte nødhjelp i Gaza i går. Det er uakseptabelt at palestinere må risikere livet for å få mat, sa han mandag.
– Jeg ber om umiddelbar og uavhengig etterforskning av disse hendelsene og at de skyldige stilles til ansvar, sa Guterres.
En talsperson i Israels utenriksdepartment reagerer kraftig på Guterres' uttalelse. I en uttalelse på X hevder Oren Marmorstein, uten å legge fram bevis, at det er Hamas som skyter sivile og prøver å hindre dem i å ta imot nødhjelp.
Den israelske hæren opplyste tirsdag morgen at tre av deres soldater er drept i kamp nord i Gaza. Få timer tidligere kunngjorde den palestinske Hamas-bevegelsens væpnede fløy at deres soldater var i harde kamper mot israelske styrker i området.
