Hundretusener krigsfordrevne – på hver side
ASMARA (b-a): På eritreisk side, i Senafe, 120 km fra Asmara og 25 km fra grensa til Etiopia, var stemningen nedtrykt, da vi kom dit den 9. mai – tre dager før den etiopiske storoffensiven. Folk beklaget seg over mangel på mat, telt, kokeutstyr, medisiner og skolemateriell for de mange titusener av mennesker som var fordelt på et antall teltleirer rundt den lille byen.
Fordoblet antall. Samlet var det på dette tidspunktet om lag 350 000 krigsfordrevne i Eritrea og et tilsvarende antall i Etiopia. Etter den siste offensiven er antallet fordoblet i Eritrea. 70 000 eritreere er også flyktet til Sudan. I Etiopia skal derimot antallet fordrevne ikke ha endret seg.
- Vi vil bare ha fred og kunne reise hjem igjen, sa alle i den gruppen vi intervjuet vi intervjuet i leiren «Tisha 2».
Tilsvarende syn. På den andre siden av grensen finner man tilsvarende holdninger. Folk vil tilbake til landsbyen og dyrke jorda. De har ikke noe uoppgjort med sine eritreiske brødre, rapporterer BBC etter et besøk.
For øvrig: befolkningene består som oftest av de samme folkegruppene på begge sider av grensa. Her i de sentrale høylands- og fjellområdene er majoriteten tigrinere. Nede mot Assab er de fleste afarere.
Etiopisk invasjon. Den 12. mai brøt krigshandlingene ut på ny. Det var 14 måneder siden sist.
Det etiopiske angrepet begynte på vestfronten, men ble etter hvert også lansert i midt-området og i øst. På få dager hadde de i vest trengt langt inn på eritreisk territorium. Provins-senteret Barentu ble oppgitt. Bomber falt over Asmaras flyplass. På etiopisk side tok man BBC og CNN med til fronten og viste fram tomme, eritreiske skyttergraver. Stemningen i Eritreas hovedstad var dyster. Landets regjering sa at den umiddelbart ville trekke seg tilbake fra de omstridte grenseområdene, de nå okkuperte.
Men så har krigslykken trolig snudde noe. Flere rapporter tyder på at etioperne har kjørt seg fast.
«Regnet lik». Som vanlig er det få uavhengige observatører som har kunnet rapportere. En journalist fra Berliner Morgenpost har fra eritreisk side kommet til fronten. «Det så ut som det hadde regnet med etiopiske lik», skriver han. «De var unge og kunne se ut som de var oromoere», legger han til. Oromoerne er Etiopias største folkegruppe. De har til alle tider blitt holdt utenfor landets styre og stell.
