Kirkerapport: Gullinvestorer utnytter Tanzania

Ifølge rapporten "A Golden Opportunity: How Tanzania is Failing to Benifit from Gold Mining", skrevet av forskerne Tundu Lissu og Mike Curtis, tjener Tanzania minimalt på gullet som utvinnes i landet. De mener skattelovene i landet favoriserer de store gullgruveselskapene.

Tanzania er nå Afrikas tredje største gullprodusent. Prisen på gull har vært rekordhøy det siste året. Tre store internasjonale gruveselskaper opererer flere gullgruver i Tanzania: Barrick Gold (Canada), AngloGold Ashanti (Sør-Afrika) og Resolute Mining (Australia). Det norske oljefondet, Statens pensjonsfond - Utland, har investert til sammen 2,1 milliarder kroner i de tre selskapene - mest i kanadiske Barrick Gold der markedsverdien på de norske aksjene ved årskiftet var på over 1,27 milliarder kroner.

Gull til en verdi av 16 milliarder kroner ble eksportert i årene 2001 til 2007, men Tanzania tjente kun 480 millioner kroner på gruveavgifter i den samme perioden, tilsvarende tre prosent, heter det i rapporten.

Rapporten mener at både AngloGold og Barrick Gold ikke har betalt tilstrekkelig med skatt til Tanzania.

Ødelegger. Rapporten ble utarbeidet på oppdrag av Christian Council of Tanzania (CCT), National Council of Muslims in Tanzania (Bakwata) og Tanzania Episcopal Conference (TEC), men er finansiert av Kirkens Nødhjelp (KN) og britiske Church Aid.
- Landets myndigheter gjør ikke nok for å hindre at naturressursene våre ikke blir plyndret, sier Salum Fereji fra National Muslim Council of Tanzania. Biskop Peter Mtura fra kirkerådet fortalte at befaringer i gruveområdene avslørte at lokale landsbyer og miljøet var blitt ødelagt av kjemikalier fra gruvedriften som var sluppet ut i elvene. Flere familier er blitt tvangsflyttet i forbindelse med utvidelse av gruvene.

Under presentasjonen av rapporten i Dar es Salaam tirsdag 5. mars sa jurist og forsker Tundu Lissu at regjeringen i Tanzania og Verdensbanken fører tanzanianere bak lyset. Han sa at offentlige dokumenter viser at mens regjeringen tjente 196 millioner kroner årlig i skatteinntekter fra småskala-gruvedrift, var inntektene fra de store gruveselskapene kun på 152 millioner i året.

- Utnyttelse av et lands naturressurser bør komme befolkningen tilgode. Det virker ikke som om det skjer i Tanzania, sier generalsekretær Ørnulf Steen i Norges Kristne Råd som var gjest under rapportlanseringen.

Rapporten konkluderer med at landet gjennom ti år har tapt 5,8 milliarder kroner gjennom skattefordeler som er gitt til de store gruveselskapene, og på grunn av dårlig dokumentasjon av omfanget av gullproduksjonen. Dette tilsvarer 10 prosent av Tanzanias bruttonasjonalprodukt som var på 64 milliarder kroner i fjor. Under framleggelsen av rapporten ble det sagt at det tilsvarer det å bygge 1000 kilometer med asfalterte veier, og samtidig betale universitetsutdannelsen for 30.000 studenter i ti år.

Rapporten legges fram samtidig som et spesialutvalg oppnevnt av president Kikwete legger siste hånd på en granskning av gruvesektoren. Kirkeinitiativet er ment som et press på regjeringen til å stramme inn lovene som regulerer gruvedrift i landet slik at inntektene fra gruvesektoren kan bidra til å fremme utviklingen i landet.

Går glipp av store inntekter. Kirkerapporten mener at 15 milliarder kroner er blitt tatt ut av landet av gruveinvestorer, mens landet har gått glipp av 2,1 milliarder i løpet av ti år ved å gi selskapene ulike former for skattelettelser og gjennom skattesnusk.

Barrick Gold Tanzania, sier at de i 2006 gikk frivillig med på en endring av sin avtale og betaler nå årlig 38 millioner kroner til lokale myndigheter, og til sentrale myndigheter. De regner med å begynne å betale firmaskatt til Tanzania i løpet av 2009.

Kampanjer Christian Aid, en av Storbritannias største kampanje- og bistandsorganisasjoner vil bruke Tanzania-rapporten som en del av en omfattende kampanje med fokus på "skatterettferdighet" - det at internasjonale selskaper må betale nok skatt til landene der de opererer. I Zambia har regjeringen - med støtte fra blant andre norske advokater - varslet et nytt skatteregime for utenlandske gruveselskaper (se Bistandsaktuelt nr. 1 og 2-2008), men gruveselskapene protesterer.

De religiøse organisasjonene som bestilte rapporten skal nå vurdere hvordan den skal brukes. De har allierte seg med flere andre organisasjoner i Tanzania.
- Jeg vil anta at de vil ønske en form for både nasjonal og internasjonal lobbyvirksomhet for å følge opp saken. Men det er viktig at tanzanianerne eier prosessen og bestemmer veien videre, sier Ørnulf Steen.