Krisen i Darfur overskygger forhandlinger om fred

Samtidig ble det meldt at Darfur er i ferd med å forvandles til et lovløst anarki, der militser og bander dreper, plyndrer og terroriserer sivilbefolkningen.
FNs høykommisær for flyktninger (UNHCR) har besluttet at den nå vil organisere flyslipp av mat til avsidesliggende områder med flyktninger i Darfur. 600.000 mennesker antas å være drevet på flukt det siste året, og vestlige hjelpearbeidere frykter at så mange som tre millioner mennesker i månedsvis har vært avskåret fra omverdenen på grunn av krigshandlingene.

SPLA-allierte. Mer enn 100.000 flyktninger har tatt seg over grensa til nabolandet Tchad. De er forlagt i leire der det nå settes inn internasjonal nødhjelp.
Khartoum-regimet erklærte midt i februar at det ville åpne nødhjelpskorridorer inn i Darfur, men hjelpeorganisasjoner våger fortsatt ikke å transportere mat og medisiner med lastebilkonvoier. Flere konvoier er blitt angrepet av arabiske stammemilitser - trolig med Khartoums støtte.
Opprørerne i Darfur er organisert i to separate bevegelser, og regnes som allierte med den sør-sudanske opprørsbevegelsen SPLA. Opprøret startet for ett år siden i protest mot Khartoum-regimets manglende interesse for Darfur. Opprørerne - som for en stor del er utbrytere fra Khartoum-regimets hær - kontrollerer nå store deler av provinsen.

Forhandlinger i moll. Kampene og nøden i Darfur kaster en alvorlig skygge over fredsforhandlingene mellom SPLA og Khartoum-regimet, som startet på nytt den 17. februar. Partene har nå bare to større punkter igjen å løse; status for Abyei - et av de tre omstridte områdene - og prinsippet for maktfordeling.
Kilder ved forhandlingene frykter at de stadige utsettelsene og forsinkelsene skyldes at Khartoum-regimet begynner å få kalde føtter i hele spørsmålet om en fredsavtale. Den kenyanske hovedmekleren Lazaro Sumbeiyewo sa ved åpningen av inneværende forhandlingsrunde at en avtale kan foreligge om én måned, men at mye fortsatt er uløst.

Dårlig forhandlingsklima. Den sudanske opposisjonspolitikeren Hassan el-Turabi sier til BBC at det er usannsynlig med framskritt i forhandlingene, og at det var dårlig stemning blant forhandlerne da de tok pause i slutten av forrige måned. Hassan el-Turabi understreker også at Darfur kaster en alvorlig skygge over fredsforhandlingene. Utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson har tidligere beskrevet Darfur som «et eksempel på at Khartoum må rydde opp, ellers kan dette undergrave forhandlingsviljen.»

KN til Tchad. Kirkens Nødhjelp er blitt bedt av FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) om å drive to leire i Tchad med 40.000 flyktninger fra Darfur i tre måneder framover. I tillegg til å ha ansvar for vann- og sanitær, skal Kirkens Nødhjelps også ha ansvaret for planlegging og bygging av flyktningleirene. Kirkens Nødhjelp har allerede deltatt i vannleting i området, og flyr nå utstyr til vannboring inn fra Nairobi. Tidligere har Norges Røde Kors sendt 20 lastebiler fra Forsvaret til utkjøring av mat til flyktningeleirene i Tchad.