Lån til gode ideer
Gode ideer til forretningsdrift bør belønnes. Det mener Strømmestiftelsen, som i samarbeid med den lokale mikrofinansbanken Jamii Bora Trust har startet et eget program for «talentfinansiering» i slummen i Nairobi.
- Det handler om å ta vare på de beste ideene, sier den norske investoren Terje Mikalsen. Han er leder av Strømmestiftelsens råd og kom nylig hjem fra Nairobi.
- Utgangspunktet for å satse på et eget talentfinansieringsprogram er å gi muligheter for å gi større lån, der tradisjonelle mikrofinansprogrammer kommer til kort. Lånene går til mennesker som har spesielt gode ideer og en vilje til å satse litt ekstra, sier Mikalsen.
Entrepenørskap. Mikalsen har ingen aktiv rolle i prosjektet men tilfører erfaringer fra sin lange fartstid som investor og gründer i Norge. Nylig var han i Nairobi for å dele ut diplomer til dem som har gjennomgått første fase av opplæringsprogrammet.
- Jeg har holdt på med entrepenørskap i hele mitt voksne liv, og det er ikke noen særlig prinsipiell forskjell mellom det jeg finner her hjemme og det jeg ser i slummen i Nairobi. Det handler om talent, vilje, evne og visjoner her som der, sier Terje Mikalsen entusiastisk.
For halvannet år siden lanserte han begrepet talentfinans, men det er Strømmestifltelsens partnerorganisasjon Jamii Bora Trust i Nairobi som har ansvar for programmet.
- Lånene fungerer som egenkapital, sier Terje Mikalsen. I motsetning til de tradisjonelle mikrofinansordningene, yter talentfinans større lån over lengre tidsrom.
Eksempel. - Jeg møtte en kvinne som levde av å strikke barnetøy til torgkonene i nærmeste storby, Hun hadde flere i arbeid, og hadde kommet i gang ved hjelp av et mikrofinanslån. Hun ønsket seg en strikkemaskin til 6000 dollar for å videreutvikle ideen sin. Ut i fra mine erfaringer som investor er jeg overbevist om dette ville lønne seg, og at satsingen kunne skape flere arbeidsplasser. Det er denne typen gründere og talenter vi vil hjelpe fram med disse lånene, understreker Mikalsen.
Norske sparebanker. Terje Mikalsen trekker paralleller til oppblomstringen av sparebankene i Norge i tidligere tider og ser klare likhetstrekk med den utviklingen som skjedde i distrikts-Norge.
- De små sparebankene kjente lokalmiljøet og visste hvem som kunne betale for seg. De som fikk lån brukte pengene til det beste for samfunnet, og de skapte arbeidsplasser. Det er dette som nå skjer i Nairobi.
Mikalsen er imponert over det han har sett så langt. Han nevner blant annet en gruppe kvinner som har startet en kinokjede basert på enkelt teknisk utstyr og en annen gruppe kvinner som har startet en kjede av frisørsalonger.
Lokalt ansvar. Jamii Bora Trust har om lag 5000 - 6000 lånekunder, men det er bare et lite utvalg av disse som får talentfinanslån.
- Det er i dag mellom 100 og 150 personer som er omfattet av programmet. Stort sett er det mennesker som driver med salg og serviceyrker som har fått støtte. Vi har eksempler på folk som bygger opp kjeder av virksomheter og flere som har ansvar for ansatte. Størsteparten av lånene hittil har gått til kvinner, sier rådgiver Åsa Silnes i Strømmestiftelsen, som har samarbeidet med Jamii Bora om utformingen av programmet.
De lokale talentene som omfattes av programmet får tilbud om opplæring i regnskap, ledelse og forretningsdrift. Dessuten skal de tidligere ha mottatt og tilbakebetalt minst tre mikrofinanslån for å komme i betraktning.
