Museveni rydder opp i hæren

1. desember 2003 signaliserte president Museveni, ved å annonsere en massiv opprydning i hæren, at den ikke ville forbli uberørt i regjeringens kamp mot korrupsjon,. Dette har ført til at flere høytstående offiserer nå stilles for retten, beskyldt for å ha blåst opp de militære lønnsutbetalingene.
- Presidenten var sint fordi store pengesummer ble underslått av offiserer ved at de ble oppgitt som utbetaling og støtte til ikke-eksisterende soldater. Dette fratok hæren ressurser til krigføring i Nord-Uganda, sier en høytstående offiser som ikke ønsker å bli navngitt.

«Spøkelsessoldater». Høyt rangerte offiserer er blitt beskyldt for å ha underslått flere millioner ugandiske shilling i det som blir kalt «spøkelsessoldatsvindelen», ved å ta med ikkeeksisterende offiserer på lønningslisten. Lønn og andre godtgjørelser har så havnet i egen lomme. Manglende listeføring har vært et problem i hæren, noe som også har gjort det mulig å beholde døde soldaters navn på lønningslistene.
Blant de offiserene som er blitt kalt tilbake fra tjeneste for å bli stilt for militær domstol, er generalmajor James Kazini, som underviste i krigføring på et college i Nigeria. Brigader Nakibus Lakara, tidligere stabssjef, er blitt stilt for militærdomstolen der han er anklaget for å ha forårsaket et økonomisk tap på 1,5 millioner kroner, blant annet ved å berike seg selv under falske forutsetninger.

Tvilsomme transaksjoner. Tidligere generaldirektør for den interne sikkerhetsorganisasjonen, brigader Henry Tumukunde, har også måttet møte for militærdomstolen. Han skal ha forårsaket et økonomisk tap på 428 000 kroner. Andre navn inkluderer brigader Steven Kashaka, den tidligere personal- og administrasjonssjefen, oberst Potel Kivuna, den tidligere kommandosjefen for den vestbaserte andredivisjonen og oberst Mark Kodil, tidligere personal- og administrasjonssjef.
I flere år har det vært stilt spørsmål om tvilsomme transaksjoner i hæren, særlig ved handel av utstyr, der anbudsreglene ikke er blitt fulgt. Et slikt tilfelle var kjøpet av fire helikoptre som ikke kunne flys da de ble levert.

Presidentbror innblandet? President Musevenis yngre bror, generalløytnant Caleb Akandwanaho, ble navngitt i en av transaksjonene. Det sies at han skal ha tilstått overfor presidenten å ha mottatt en provisjon på 5,5 millioner kroner fra handelen med militærhelikoptrene. Etter dette har Akandwanaho trukket seg fra parlamentet, hvor han var militær representant. Alt i alt skal denne dårlige avtalen ha kostet Uganda om lag 48 millioner kroner.
Tross Musevenis opprydning, er opposisjonsgruppen Reform Agenda ikke fornøyd.
- Hvis regjeringen er genuint interessert i å etterforske de økonomiske tapene begått av disse fremstående offiserene, så burde et nøytralt team stå for etterforskningen. Dette kunne ha påvirket den pågående krigen i det nordlige Uganda, sier talskvinne Betty Kamya Turomwe, og mener noen av dem som dømmer selv er skyldige.

Skjult agenda. Hæren blir beskyldt for ikke å klare å få slutt på den 18 år gamle krigen nord i Uganda fordi flere offiserer skal tjene på den. De tiltalte har fått strenge permisjonsbetingelser. Våpnene deres må oppbevares hos politiet, passene hos retten og de må søke tillatelse fra hærens stabsledelse dersom de vil bevege seg utenfor hovedstaden Kampala.
Den militære krigsdomstolen er et uventet grep fra regjeringen. Den vil at høytstående offiserer, som tidligere ble ansett som urørbare, nå må svare for forbrytelsene sine. Brorparten er anklaget for å ha tilranet seg formue, ettersom de fleste av dem ikke kan vise til hvor verdiene stammer fra.
Politiske observatører mener imidlertid at presidenten nå forsøker seg på en tredje runde i presidentstolen, og at det å bli kvitt korrupte militære anses som viktig for å oppnå dette. Den nåværende presidentperioden går ut i 2006. Museveni har signalisert at han ønsker en tredje presidentperiode.

Sylvia Juuko er journalist fra Uganda med base i Kampala og er med i det internasjonale journalistnettverket til Sørvis.