Norad er svært kritisk til at FFUs daglige leder driver «firma på si»

Det er en ny rapport, laget av konsulentfirmaet Scanteam på oppdrag fra Norad, som har avdekket det Norad-direktøren mener er en svært uheldig sammenblanding av roller. Sentralt i saken står Tore Jørgensen. I en årrekke har han vært pådriver i arbeidet for å øke importen til Norge fra utviklingsland. Jørgensen var tidligere primus motor bak Dagligvarehandelens u-landsutvalg og er i dag, med lønnsmidler fra Norad, den eneste ansatte i Forum for utviklingshandel (FFU).
Denne organisasjonen arbeider for å øke importen av varer fra u-land. Som daglig leder har Jørgensen jobbet for å finne fram til dagligvarer fra fattige land som potensielt kan selge på det norske markedet. Han har hatt tett kontakt med selgere i utviklingslandene og matvarekjedene her i Norge, samt med norske myndigheter.

Eget firma. Samtidig som Jørgensen har ledet den ikke-kommersielle organisasjonen FFU har han også drevet et rent kommersielt importselskap med navnet Suntrade. Firmaet, som eies av Jørgensens kone, driver ifølge årsmeldingen «import og engros-salg både innenfor dagligvare- og konfeksjonsbransjen.»
Suntrade hadde i 2004 driftsinntekter på litt over 900.000 kroner og det ble tatt ut utbytte på 100.000 kroner. Utbytte kommer ifølge FFU og Suntrade fra tidligere virksomhet. På oppdrag fra styret i FFU har Jørgensens Suntrade stått for importen av mesteparten av de varene som FFU har jobbet for at skal få innpass i norske butikker. Teamleder i Scanteam, Erik Holtedahl, mener at en slik sammenblanding av ulike roller kan være problematisk.
- Etter vår mening er det uheldig at daglig leder, uten at Norad er kjent med det, driver en kommersiell virksomhet som har åpenbare berøringspunkter med den ikke-kommersielle virksomheten som Norad støtter, sier Holtedahl. Han understreker imidlertid at det er FFUs styre som har bedt Suntrade om å stå for dette arbeidet med småleveranser i en oppstartsperiode.

Norad ikke informert. Norad skrev under en treårig avtale med FFU i 2002 og har siden den gang støttet organisasjonen med om lag 1,7 millioner kroner. FFU har levert inn årlige rapporter til Norad og det har vært jevnlige møter. Til tross for dette har ikke Norad blitt informert om at FFU og Suntrade samarbeider.
FFUs årsrapporter til Norad forteller om en rekke andre av samarbeidspartnere og praktiske forhold. Men Suntrade er ikke nevnt verken i årsrapporten for 2002, 2003 eller 2004. Det mener Norad-direktør Poul Engberg-Pedersen er alvorlig.
- Vi skulle selvfølgelig vært informert om dette. Den formen for sammenblanding av privatøkonomi og offentlig støttet virksomhet som vi ser her er uakseptabel, sier han.

Uklart om lønn. Engberg-Pedersen understreker at Norad ikke har grunn til å tro at det er blitt «stjålet fra kassen», men at det er rolleblandingen som er hovedproblemet. I rapporten fra Scanteam pekes det imidlertid på at Suntrades regnskaper viser at firmaet ikke har hatt lønnsutgifter i 2003 og 2004, selv om det har vært en betydelig aktivitet der. Samtidig har Norad bevilget penger for å dekke lønnsutgifter for Tore Jørgensen for hans arbeid i FFU.
I 2003 var lønnskostnadene på 300.000 kroner og i 2004 nærmere 380.000 kroner. Ifølge rapporten fra Scanteam tyder det på at Norad har betalt for arbeid Jørgensen har gjort i Suntrade.
- Dette er et av de punktene vi nå vil kikke nærmere på, sier Engberg-Pedersen.
- Kan det bli aktuelt å kreve tilbakebetaling av penger?
- Det er for tidlig å si noe om. Vi skal nå gå gjennom saken og også se på nye opplysninger som FFU har sendt oss om de momentene som rapporten tar opp, sier Engberg-Pedersen.

«100 % ryddig». Tore Jørgensen ønsker ikke selv å kommentere det som kommer fram om ham i rapporten, og henviser oss til FFUs styreformann, Steinar Kringlebotten.
- Hentydningene om dobbeltrolle og uryddige økonomiske forhold er håpløse. FFU har i et detaljert brev til Norad vist at de økonomiske forhold har vært 100 % ryddige. Det ville Scanteam ha fått dokumentert hvis de hadde spurt, sier Kringlebotten.
Han peker på at styret selv ville at Tore Jørgensen også skulle ta et «kommersielt ansvar» i en begynnerfase:
- Det har vært den eneste praktiske muligeten for å få på plass varene i butikkene. Det er et enestående og svært konkret prosjekt. At Scanteam ikke har sett dette, er vanskelig for oss å forstå.
- Så du avviser at det har vært en uheldig sammenblanding av kommersielle og ideelle interesser, slik rapporten hevder?
- Det har ikke vært noen sammenblanding mellom Norad-penger og Suntrade. Virksomheten i Suntrade har dessuten gått med underskudd. Styret i FFU har ikke grunn til å betrakte forholdet som annet enn en kommersiell samordningsfunksjon for å få prosjektet på beina, sier Kringlebotten.

Misforstått. Styrelederen i FFU ser ingen grunn til at de skulle ha fortalt Norad om Suntrade. Han er enig i at forholdet mellom organisasjonen og Suntrade ser merkelig ut i rapporten, men mener konsulentene fra Scanteam har misforstått.
- Siden alt har foregått i ordnede former, og bruken av Suntrade som koordinator av forretningsmessige grunner har vært den eneste muligheten for å nå målet, har styret i FFU ikke sett noe behov for å informere Norad spesielt om dette, sier Kringlebotten.
Han karakteriserer samtidig daglig leder Tore Jørgensen som «svært kompetent med sin lange erfaring fra feltet og sin idealistiske holdning».