– Får statsstøtte til å mele sin egen kake

I 2013 ble bevilget Stortinget 91 millioner kroner til opplysningsarbeid om utviklingsspørsmål, og 55 organisasjoner har rammeavtaler med Norad for perioden 2011-14. Høyre har tidligere ønsket å gjøre kraftige kutt i ordningen. Utenriksminister Børge Brende bekrefter at Høyre/Frp-regjeringen nå har ordningen «til vurdering».

Snoen, som er en av høyresidens mest brukte kommentatorer og debattanter, mener at organisasjonene kommer i en uheldig dobbeltrolle dersom de på en og samme tid skal motta statlig støtte både til egne bistandsprosjekter og til opplysningsvirksomhet.

– Det blir en egeninteresse i retning av å drive ikke-nøytralt opplysningsarbeid og å vinkle informasjon til fordel for egen virksomhet og fremtidige bevilgninger. De blir betalt for å prøve å få mer penger selv, sier Snoen.

Et moralsk krav

Selv om mye av pengene brukes til «generell informasjon», mener han det like fullt er problematisk når informasjonen kan brukes til å drive et slags lobbyarbeid for temaer som er viktige i organisasjonens egen virksomhet.

– Organisasjonene benekter at de bruker disse midlene til lobbyvirksomhet, og jeg mener heller ikke det «direkte». Snarere skjer det indirekte gjennom å underbygge et moralsk krav om mer bistand til verdens fattige og gjennom å selge «dette virker»-storyen til befolkningen. På denne måten brukes statens penger i et større bilde for å få aksept for et høyt bistandsvolum og kravet om enda mer bistand.

Snoen skriver jevnlig blogger for det liberalkonservative tidsskriftet Minerva. I en blogg på minerva.no sist fredag kommenterte han professor Hans Roslings undersøkelse som fastslår at nordmenn vet svært lite om utviklingen i verden. Det er i denne sammenhengen han ytrer sin skepsis til opplysningsstøtten.

Politisk påvirkning

I Utenriksdepartementets begrunnelse for støtteordningen heter det seg blant annet at «engasjement og kunnskap om globale forhold kan motvirke fordommer og styrke den utviklingspolitiske debatten». Målet med ordningen er «å bidra til demokratisk deltakelse og politisk påvirkning, samt fremme kritisk debatt om utviklingspolitiske temaer gjennom å sikre meningsmangfold, bidra til engasjement og spre kunnskap om utviklingspolitiske og globale spørsmål».

– Dette er litt vage formuleringer. De kan jo også tolkes som at man skal arbeide for at folk skal få en positiv holdning til bistand. I så fall bruker staten penger i en politisk kampanje for å overbevise bistandsskeptiske skattebetalere, som meg, om at vi bør skifte mening. Det er en type bruk av skattebetalernes penger som jeg er uenig i, sier Snoen.

Han understreker at han ikke er imot at det brukes penger på å informere om globale spørsmål, men at det primært bør overlates til organisasjonene «for egen regning» og til massemediene.

Samme dag som professor Hans Rosling står fram i Bistandsaktuelt og på «Skavlan» med sin undersøkelse, treffer vi utenriksminister Børge Brende på et åpent møte i Utenriksdepartementet:

- Oi, er det riktig?

Brende er tydelig overrasket når han blir konfrontert med undersøkelsen som viser at nordmenn har svært dårlige kunnskaper om utviklingen i verden. Han har nettopp holdt en innledning overfor frivillige organisasjoner der han har sagt at nordmenn er godt informert om arbeidet med FNs tusenårsmål.
På spørsmål om regjeringen nå arbeider med å endre eller kutte i støtteordningene for organisasjonenes opplysningsarbeid i Norge bekrefter han at dette er ett av flere områder som er «til vurdering» innenfor bistands- og utviklingspolitikken. Han understreker samtidig at arbeidet skjer i nær dialog med organisasjonene.
– Det er jo satt i gang en prosess på en rekke områder. Disse må være grundige og godt utredet før vi går videre. I dette arbeidet ser vi også på de om lag 100 millioner kroner som går til norske organisasjoners opplysningsarbeid i Norge.
.........................

Til alle som er interessert i mer informasjon om informasjonsstøtten.

Under følger linker til ekstern gjennomgang av tilskuddsordningen som ble gjort i juni 2013 samt alle høringsinnspill som kom fra organisasjonene i etterkant. 

Infostøtten skal debatteres

Stor interesse for gjennomgang av informasjonsstøtten

Videre finner du også oversikt over alle som mottok infostøtte i 2013 her:

Generell informasjon om infostøtten