Sivile drept i matkø – Israel publiserer skrytevideo

Israels utenriksdepartement har publisert en video på YouTube der de skryter av hjelpearbeidet i Gaza, og omtaler det som en av de største humanitære hjelpeoperasjonene i verden. 

Videoen, som er publisert på flere ulike språk, viser til arbeidet til Gaza Humanitarian Foundation (GHF), en organisasjon som har fått kraftig kritikk for å militarisere nødhjelpen i Gaza.

– Det er et dårlig – og dødelig – forsøk på å «nødhjelpsvaske» et folkemord som har pågått i 20 måneder. Dette handler ikke om nødhjelp når man ser på situasjonen på bakken som helhet, sier forsker Trude Strand til Panorama nyheter. 

Hun har forsket på Gaza i over 20 år og er for tiden forsker ved Geneva Graduate Institute og gjesteforsker ved Universitetet i Oxford.

– Israel prøver å fremstille det de gjør i et godt lys i en tid der de er under sterkt press fordi man ser massakre etter massakre på disse matutdelingsstasjonene som har blitt etablert for å tvinge ut FN og andre aktører, og legge systemet som skal sikre palestinsk overgivelse og gi dem noen form for beskyttelse, under egen kontroll, sier Strand om videoen, som hun betegner som politisk propaganda.

Over 100 drept i matkø

Det var 15. mai at Israel lanserte sin egen nødhjelps-plan for Gaza i form av den omstridte organisasjonen GHF. GHF er støttet både politisk og økonomisk av USA. 

Siden da har GHF stengt ned nødhjelpen flere ganger, som følge av at flere palestinere har blitt skutt, drept og såret når de har oppsøkt sentrene for nødhjelp.

Det er usikkert nøyaktig hvor mange som har blitt drept av soldater i nærheten av GHF-sentre, men registrerte dødsfall viser ifølge FN og Gazas helsemyndigheter at det er snakk om over 100 palestinere siden GHF-programmet ble lansert 15. mai:

• 28. mai: En drept og nesten 50 såret i skyting ved et GHF-senter i Sør-Gaza
  
• 31. mai: Minst 20 palestinere ble såret av skudd på vei til et GHF-senter
• 1. juni: Minst 31 drept ved et GHF-senter i nærheten av Rafah
• 3. juni: 27 drept og over 150 såret ved et GHF-senter nordvest for Rafah
• 7. juni: Minst seks drept i nærheten av et GHF-senter nær Rafah
• 8. juni: Minst 12 drept på vei til GHF-senter sentralt i Gaza
• 9. juni: Seks drept ved et GHF-senter i nærheten av Rafah
• 10. juni: Minst 17 drept i nærheten av et GHF-senter sentralt i Gaza
• 11. juni: Over 30 mennesker drept og 200 såret ved et GHF-senter ved Netzarim-korridoren mellom den nordlige og sørlige delen av Gaza

Israel har bekreftet at de har skutt mot palestinere i matkø ved GHF-sentre. Etter at 27 ble drept i et slikt angrep nordvest for Rafah 3. juni, sa IDF i en uttalelse at soldater på stedet skjøt mot mennesker «som utgjorde en trussel for dem».

– Ikke en nødhjelpsoperasjon

Onsdag kveld ble minst åtte GHF-arbeidere drept etter at Hamas angrep en buss arbeiderne satt i, ifølge The Times of Israel. Torsdag hevder Hamas at de drepte er militsmedlemmer fra Abu Shabab og ikke hjelpearbeidere.

Panorama nyheter har forelagt kritikken i denne artikkelen for den israelske ambassaden i Oslo. De viser til angrepene natt til torsdag der fem GHF-arbeidere ble drept.

– Palestinere i Gaza er helt avhengige av nødhjelp for å overleve, men det er ikke en nødhjelpsoperasjon vi ser med GHF, sier Trude Strand. 

– Det er ikke en operasjon som følger humanitære prinsipper. Det er stryk på alle punkter.

Panorama nyheter har tidligere skrevet om at Israels statsminister Benjamin Netanyahu støtter militsgrupper som er koblet til GHF. 

Organisasjonen har blitt hardt kritisert av FN som mener den alene ble opprettet for å oppnå Israels målsettinger i krigen. De er også beskyldt for å bruke andre hjelpeorganisasjoners logo og hyre inn leiesoldater til å håndtere arbeidet med koordinering av nødhjelp.

Norge og store deler av verdenssamfunnet har også tatt sterk avstand fra GHF.

Strand omtaler operasjonen i Gaza som et terrorregime. Hun peker på at befolkningen i Gaza lever under umenneskelige forhold.

– Folk i Gaza er blitt tvangssultet av Israel i flere måneder, de befinner seg under bomberegn, og hele samfunnet er blitt bevisst lagt i ruiner. I denne situasjonen risikerer folk å bli skutt i en slags overlevelsesbingo satt i spill av israelske myndigheter og militære.

– Dette handler ikke om nødhjelp, det handler om en politisk agenda. Man må se GHF i sammenheng med storskala tvangsflytting, tvungen konsentrasjon av palestinere sør i Gaza og det Trump og flere medlemmer av Netanyahu-regjeringen har sagt: At det er helt greit å drive palestinere ut av Gaza. Når man ser på dette i sammenheng, må også vi på utsiden være ærlige om den sammenhengen som danner seg, sier hun.

– Sult som våpen

Også Prio-forsker Jørgen Jensehaugen reagerer sterkt på Israels linje.

– Det burde jo være det normale: At man leverer nødhjelp, uten å skryte av det. Her har man brukt sult som våpen, og så skryter man av at man slipper inn for lite nødhjelp på en dårlig måte hvor folk blir drept når de prøver å hente den lille maten som blir delt ut, sier han til Panorama nyheter.

– Det er rett og slett forferdelig. Det er et forsøk på å gjøre et positivt poeng ut av noe som er fullstendig hårreisende.

Den israelske ambassaden i Oslo har blitt forelagt kritikken som kommer frem i Strand og Jensehaugens uttalelser, men har ikke svart direkte på innholdet.

Redd Barna har siden GHF-oppstarten advart mot at nødhjelpssystemet i Gaza vil kollapse.

– Det er akkurat det som skjer nå. Det verste vi har fryktet, sier utenlandssjef Nora Ingdal i Redd Barna Norge.

– Vi advarte fra start om at dette ville sette sivile liv i fare, å lede sivile mot en militarisert nødhjelpsmekanisme. Da setter man sivile liv i fare. Man er faktisk medskyldig, muligens i krigsforbrytelser, hvis man støtter militarisert form for nødhjelp, fortsetter hun. 

GHF avviser ansvar

Israel har avvist at soldater hindrer palestinere i å ta seg frem til matutdeling ved GHF-sentrene.

– Soldatene hindrer ikke sivile i Gaza i å ta seg fram til distribusjonsstedene for humanitær hjelp, heter det i en uttalelse fra 3. juni.

GHF har selv sagt at de ikke har noe å gjøre med det som skjer utenfor sentrene de distribuerer.

– Vi kontrollerer ikke området utenfor våre distribusjonssteder og de umiddelbare omgivelsene, og vi har ingen kunnskap om den israelske hærens aktiviteter utenfor vårt perimeter, heter det i en uttalelse fra organisasjonen.

– Vi er kjent med at den israelske hæren undersøker om et antall sivile ble skadet etter å ha beveget seg utenfor den utpekte sikre korridoren og inn i en lukket militær sone, står det videre.