Norges nyeste samarbeidsland i Afrika
I 1996 ble Malawi gjort til prioritert samarbeidsland for norsk bistand. I 1998 ble det opprettet en norsk ambassade i landet og fra sommeren 1999 vil den første norske ambassadør, Asbjørn Eidhammer, være på plass.
Kristelig Folkeparti var en viktig pådrive bak vedtaket om at Malawi skulle bli samarbeidsland. Begrunnelse var at landet befinner seg i det sørlige Afrika, et prioritert område for norsk bistand. Videre var Malawi et MUL-land (verdens minst utviklede land), og det ble pekt på at landet hadde gjennomgått «en vellykket demokratisering».
Malawi har siden begynnelsen av 1980-tallet gjennomgått en serie med IMF- og Verdensbanken-initierte strukturtilpasninger og reformer. Bistand fra utenlandske givere har i en årrekke utgjort 40 prosent av drift og 80 prosent av investeringene på statsbudsjettet. Endelig er det et land med kun 5 års erfaring med flerpartisystem
- etter 30 år med kun ett parti ved makten, og før det: 100 år med britisk kolonial administrasjon.
18. juni ble det arrangert valg i landet. Hele 4,7
millioner mennesker eller 92 prosent av de registrerte gikk til urnene.
