Problembarn på private hender

Studio Marimba i Dar es Salaam ble etablert i 1997, med Strømmestiftelsen som norsk partner, og musikerorganisasjonen Chamudata som tanzaniansk. Som musikkfaglige partnere fikk Strømmestiftelsen i tillegg med seg Erik Hillestad fra Kirkelig Kulturverksted og NRKs Sigbjørn Nedland.
Hensikten var å øke kvaliteten på tanzanianske musikkproduksjoner, og styrke musikernes rettigheter overfor piratindustrien. Moderne opptaks- og produksjonsutstyr ble sendt til Dar es Salaam, og et studio ble innredet og tatt i bruk. Det ble holdt kurser og workshops, og mange artister fikk gjort gode studioopptak til kassetter og cd-er.

Vanskelig eierskap. Den musikkfaglige delen fungerte bra, men eierskapet til Studio Marimba ble det aldri noen skikk på. Meningen var at Chamudata skulle overta og drive studioet, og på en samling av et par hundre musikere i Bagamoyo, ble det bestemt hvilke demokratiske prinsipper organisasjonen skulle styres etter.
Men foreningen fungerte aldri etter disse prinsippene. For å få løst problemene ble det opprettet et interimsstyre, men heller ikke dette styret greide å utrette noe. Strømmestiftelsen valgte da å trekke seg ut, men lot studioet og alt utstyret bli igjen i Dar es Salaam. At noen i ledelsen i interimsstyret i tillegg underslo rundt 55.000 kroner, bidro ikke til å bedre samarbeidsforholdene. Olaf Gundersen i Strømmestiftelsen anslår at NORAD, Strømmestiftelsen, NRK og Kirkelig kulturverksted til sammen har lagt ned rundt tre millioner kroner i dette prosjektet.

Beste konsept. I 2003 ble studioet og alt utstyret overlatt til den norske ambassaden, som annonserte at de ville gi alt sammen bort til den gruppa, organisasjonen eller bedriften som hadde det beste konseptet for videre drift av Studio Marimba. I februar i år ble det klart at Njenje Productions, som eies av medlemmer i det suksessrike Kilimanjaro Band, hadde den beste søknaden. De fikk dermed studioet i gave, men med klar beskjed om at nå må de klare økonomien selv.
- Vi driver et studio som gir unge talenter en sjanse for en billig penge, og vi gir gratis eller billig opplæring og kursing til folk i musikkbransjen, forteller styreleder Wasiri Ally, markedssjef John Kitime og daglig leder Mussa Khalid i Njenje Productions til Bistandsaktuelt. Ally og Kitime kjenner Studio Marimbas historie ut og inn.
Problemene er ikke helt over, blant annet strever de med at elektronisk utstyr går i stykker på grunn av ujevn elektrisk spenning. Men med Kilimanjaro Bands faste spilleinntekter og et gjeldfritt studio i ryggen, tror de Studio Marimba har gode framtidsutsikter.

Musikkskole for barn. - I tillegg til kjernevirksomheten: gode studioopptak og kurs i blant annet opphavsrett, har vi mange drømmer for framtida. Tanzanianske barn får ingen musikkopplæring i grunnskolen, så vi har lyst til å etablere musikkskoler for barn. Vi blir allerede brukt som et kompetansesenter for musikere, og vi prøver å danne en musikerorganisasjon, sier ledertrioen.
- Vi er bekymret for makten kopipiratene har her i landet. Derfor har vi veldig lyst til å bli et ordentlig plateselskap, så vi kan ta oss av hele produksjonsprosessen og få kontroll over antallet kopier som blir levert til markedet. Så nå er vi på leiting etter brukt, men godt utstyr til å kopiere kassetter og cd-er, forteller de.
Olaf Gundersen er godt fornøyd med den løsningen som ambassaden har funnet.
- Da vi så at det ikke var mulig å få Chamudata til å fungere demokratisk, så Strømmestiftelsen det som den eneste løsningen å finne en privat institusjon som kunne drive studioet for egen regning. Men kulturdepartementet ga oss ikke lov til det, blant annet med begrunnelse i at vi hadde fått innføre utstyret avgiftsfritt. Så min kommentar til den løsningen som omsider er blitt, er: Flott! Det var akkurat noe sånt vi ønsket, sier han.