Satser friskt i Uganda

I Lwanga, en liten landsby sør i Uganda, har innbyggerne pyntet seg og står samlet rundt en vannstasjon. Vann- og miljøministeren i landet, Hon Maria Mutagamba, tar saksen i hånden og klipper over snoren rundt den nye tappestasjonen.
- Dette er en fantastisk dag. Det største problemet i mange landsbyer er nettopp mangel på rent vann, derfor tilfredsstiller dette Ugandas behov, sier hun til Bistandsaktuelt.
Det norske firmaet Scan-Water, som er kjent for å levere nødhjelpsutstyr til ulike internasjonale organisasjoner, har sammen med vann- og miljøministeren nå innviet fem permanente renseanlegg av vann i Uganda.

Fra nødhjelp til utvikling. - Dette er det første store prosjektet vi har innen utvikling. Vi ser på dette som et helt nytt marked for oss, sier Scan-Waterdirektør Knut H. Gjefle.
Med pengestøtte fra Norad har Scan- Water utviklet et pilotprosjekt, som går ut på å installere renseanlegg av vann på landsbygda. Selskapet har samarbeidet tett med minister Mutagamba og sammen har de vist at prosjektet er gjennomførbart alle steder der det finnes overflatevann. Pilotprosjektet ble satt i gang i juni 2006, og har til sammen hatt en prislapp på knappe to millioner norske kroner.
- Dette er et markedsføringsprosjekt, som vi satser på å få solgt til myndighetene i Uganda og til flere afrikanske land, sier Gjefle som håper dette kan bli god forretning i Afrika.
Han legger til at han mener utviklingsarbeid har et større økonomisk potensial enn nødhjelp i framtiden.

Stort behov. Tall fra FN viser at om lag 45 prosent av menneskene som lever i Afrika sør for Sahara, lever uten tilgang til en trygg drikkevannkilde. På landsbygda i Uganda har kun 56 prosent av befolkningen tilgang til rent vann. Vann- og miljøminister Mutagamba har stor tro på at Scan- Water sin teknologi kan gjøre en forskjell i fremtiden.
- Hvis det kun var opp til meg, ville jeg ha bestilt 5000 av disse renseanleggene, sier hun.
Myndighetene i Uganda har tidligere sagt at det er viktig å øke antall steder der innbyggerne trygt kan tappe rent vann, og har satt seg som mål å øke vannforsyning til landsbygda. Gjennom FNs Tusenårsmål har Uganda også forpliktet seg til å være med på å halvere andelen av jordens befolkning uten tilgang til rent drikkevann innen 2015.
- Vann er lett tilgjengelig mange steder i Uganda, men det er ikke rent. Folk henter skittent vann. Scan-Water sitt renseanlegg er med på å forbedre denne situasjonen, sier Mutagamba.

Færre sykdommer. Samme vannkilde brukes ofte til klesvask, og drikkevann for både dyr og mennesker.
Mutagamba peker på at skittent drikkevann fører til sykdommer og stor fattigdom. Diaré er en av de vanligste sykdommene man kan få av skittent vann og nettopp diaré er den nest største dødsårsaken hos barn under fem år. Hvert år dør rundt 1,8 millioner barn av sykdommen og nesten halvparten av dødsfallene skjer i Afrika sør for Sahara.
I februar fikk innbyggerne i Lwanga rent vann og allerede nå merker de helseeffekten.
- Det har blitt mindre av sykdommene diaré, dysenteri, kolera og tyfus etter at vi fikk rent vann til landsbyen. Særlig diareen, som herjet i området, har det blitt registrert færre tilfeller av, sier Mwesigwa Erinathan. Han bor i Lwanga og er formann i vannkomiteen i landsbyen.

Engasjement for rent vann. En vannkomité blir satt sammen for å drifte vannanlegget. Kandidater til komiteen blir foreslått av innbyggerne i landsbyen. Deretter blir komiteen valgt på et demokratisk møte der alle kan stemme.
Scan-Water oppfordrer innbyggerne til å velge kvinner og folk som ikke har posisjoner fra før i landsbyen. Men det siste ordet har landsbyen selv. Med unntak av teknikerne er komitéarbeidet ulønnet.
Alle i komiteene får opplæring og må hjelpe til med å installere anlegget slik at de selv kan drifte det når selskapet forlater stedet for godt. På den måten blir landsbyen mobilisert og folket får et eierforhold til anleggene. Engasjementet rundt trygt drikkevann blir dermed større.
- Prosjektet er mer enn teknologi, utfordringen ligger i at vi må selge inn aksept og ansvar, sier Gjefle.
Kyampeire Cissy jobber som tekniker i vannkomiteen og har ansvaret for å pumpe vannet opp fra innsjøen.
- Jeg pumper vannet inn en tank hvor jeg tilsetter blant annet aluminiumsulfat. Deretter pumper jeg vannet videre opp til tappestasjonene, forklarer hun.
Levetiden for det tekniske utstyret er forskjellig og enkelte deler bør skiftes innen fem år.
- Men i vår modell legges det opp til at det tjenes inn penger ved hjelp av vannsalget til vedlikehold, inklusiv utskifting av komponenter som slites ut, sier Gjefle.

Ikke for alle. Å fylle en gul jerrykanne med det ettertraktede, rene vannet koster rundt 50 shilling, om lag 0,25 norske kroner.
- Etter at anlegget ble bygget, har vi hatt rent vann hver dag. Men ikke alle har råd til å kjøpe dette vannet, sier formannen i vannkomiteen i Lwanga, Mwesigwa Erinathan.
De som ikke har penger, må fortsatt hente vann fra innsjøen i området.
Nå håper Erinathan at prisene vil bli satt ned slik at alle har mulighet til å drikke det rene vannet.

Scandinavian Water Technology AS
• Scan-Water er eid av det norske selskapet Plastec AS som ble etablert i 1985.
• Selskapet er leverandør av systemer som kan forsyne rent drikkevann, nødhjelpsutstyr og permanente løsninger.
• Antall ansatte: 18
• Hovedkvarter på Gjøvik, Norge
• Omsetning: 33 millioner kroner (2006)