Sett fra innsiden av en burkha

Hvordan ser historien ut fra innsiden av en burkha? Journalisten og forfatteren Åsne Seierstad har studert Afganistan gjennom den lille åpningen i et klesplagg hun etter hvert lærte å hate.
I boka «Bokhandleren i Kabul. Et familiedrama» tar Åsne Seierstad et litterært grep som bringer oss rett inn i hverdagen til en familie som skal finne fotfestet igjen etter Talibans ekstreme forbud som lå som et lokk over folks dagligliv. Burkhaen slipper ikke taket så lett.
Forfatteren gjorde oss kjent med Afganistan før denne boka kom på bokhandlernes disker. Hun representerte fremragende journalistikk i noen av de mest dramatiske dagene i Afganistans historie. En konflikt langt borte kom nær.
Nå har hun valgt en kanal som kan bore dypere enn den flyktige avisartikkelen. Og det har hun klart på en fremragende måte. Vi kommer begivenhetene enda nærmere.
Familien Khan - som forfatteren selv har bodd sammen med - er «mediet» som bringer leseren inn i bokhandlerfamilien. Vi blir «lyttepost» i deres dagliv, diskusjonene, drømmene og alle små og store saker som skal falle på plass etter Talibans jerngrep. Det er ikke minst kvinnenes perspektiv som får god plass mellom permene.
Taliban satte ikke bare kvinnene tilbake til middelalderen, de utraderte dem så å si fra synsbildet. I september 1996 kringkastet Taliban seksten dekreter i radioen. Det var en drepende forbudsliste. Forbud mot musikk, barbering, duehold, avbildning, renter på lån, spille på tromme og en rekke andre ting. Det var bare ett påbud på lista - nemlig påbud om bønn.
Kvinnene skulle ikke synes. Røde sko var forbudt. Rollemønstret var uten nødutgang. Forfatteren flytter inn hos familien Kahn på et tidspunkt da familiemedlemmene igjen skal prøve å finne seg selv. Tradisjoner blir satt på en prøve. Vi kommer tett innpå tanker, følelser, refleksjoner, apati og opprør.
Sammen med familiens mange medlemmer går vi gatelangs i Kabul, kjenner på luktene og maten, tar del i diskusjonene, blir vitne til forbudt kjærlighet og ekteskapsforhandlinger, tar del i deres tanker. Vi er med på reiser til Pakistan.
Vevd inn i den spennende fortellingen om familien Kahn er en nysgjerrig og kunnskapsrik journalists faktagrunnlag og analyse av Afganistans religiøse, sosiale og politiske historie. Noen hver kan trå galt når de prøver å ri to litterære grep på en gang. Det gjør ikke Åsne Seierstad.
Boka gir dyp og nær innsikt i et aktuelt drama som pågår her og nå.