Stans i støtten til IPS
Nyhetsbyrået Inter Press Service (IPS), som formidler nyheter fra den tredje verden, har siden 1983 mottatt omlag 36 millioner kroner fra den norske stat. Nå fryser Utenriksdepartementet støtten inntil videre. Bakgrunnen er den politiske situasjonen i Zimbabwe.
Vi ser an den politiske situasjonen i Zimbabwe før vi gir ytterligere tilskudd til organisasjonen, sier informasjonssjef Jon Mørland i Utenriksdepartementet til Dagens Næringsliv. Danmark og Sverige øker derimot støtten til IPS. UD hadde opprinnelig budsjettert med to millioner kroner i støtte til IPS i år.
- Straffer uskyldig part. Styremedlem i IPS internasjonalt og leder av eksekutivkomiteen, Halle Jørn Hanssen, er svært kritisk til UDs avgjørelse om å stanse støtten til IPS.
- IPS har ikke ansvaret for det forfallet som nå utspiller seg i Zimbabwe, men er tvert imot svært kritisk til situasjonen. Det Norge nå gjør er å straffe en uskyldig part, sier Hanssen, som uttaler seg på vegne av styret.
Gift med minister. IPS' generalsekretær, Patricia Made, er gift med Zimbabwes landbruksminister, noe som har fått mange til å stille spørsmål ved nyhetsbyråets uavhengighet. En innholdsanalyse av IPS-nyhetene i første halvår 2001 utført av professor Helge Rønning på oppdrag fra UD/NORAD kunne imidlertid ikke påvise at denne situasjonen påvirker byråets rapportering.
Ifølge Hanssen har likevel IPS-styret foreslått at regionalkontoret for Afrika bør flyttes enten til Nairobi eller Johannesburg.
IPS Norge legges ned. Også IPS sitt kontor i Norge legges ned fra 1. august 2002 på grunn av manglende bevilgninger.
- Vi søkte om én million kroner, men fikk kun 600.000, forteller redaktør i IPS Norge, Kristin Havgar.
Ifølge Havgar er begrunnelsen fra UD blant annet at IPS er for lite synlige i norske medier.
