Takket nei til Wolfowitz

- Jeg takket nei fordi jeg visste hvor krevende det var å jobbe i Verdensbanken på det tidspunktet, og fordi stillingen ikke ville gi meg den muligheten til innflytelse som jeg ønsket. Hvis jeg skulle ha sagt ja til Verdensbanken, måtte det være fordi jeg kunne være med å utøve politisk styring og ha innflytelse, sier Hilde Frafjord Johnson, og antyder at hun nok ikke er en så svoren Verdensbank-entusiast som enkelte vil ha det til.
Stillingen var leder for «external affairs», og innebærer ansvar for relasjonene til blant annet FN, samt ansvar for informasjon og «markedsføring» utad. Hun skal også ha blitt tilbudt andre stillinger på tilsvarende nivå i andre internasjonale organisasjoner, uten at hun vil si hvilke.

Vil reformere. Når Frafjord Johnson begynner som ny nestleder i en av de største FN-organisasjonene i august får hun blant annet ansvar for strategiske partnerskap, humanitære operasjoner og FN-reform. Selv setter hun arbeidet med reformer høyt på agendaen.
- En intern reformprosess er allerede i gang, og Unicef er jo i utgangspunktet en av de best fungerende FN-organisasjonene. Men det er forbedringspotensial. Jeg sysler allerede med tanker om hvordan oppslutningen om Unicefs arbeid kan økes, hvordan koordineringen kan bli bedre og hvordan vi kan levere bedre i felt, sier hun på telefon fra Tunis.
Både som utviklingsminister og i sin nåværende stilling som spesialrådgiver i Afrikabanken har hun jobbet med nettopp reformarbeid.

Barns rettigheter. Ellers er hun opptatt av å styrke rettighetsperspektivet i Unicefs arbeid for barn.
- Det er mindre tradisjon i land som USA for rettigheter knyttet til barn. Enkelte har også stilt spørsmålstegn ved hvor godt forankret rettighetsperspektivet er i Unicef. Organisasjonen har et bra fokus på rettigheter og jobber etter barnekonvensjonen, men jeg ønsker å forsterke dette, sier Frafjord Johnson.
Hun forteller at hun har fått tilbakemeldinger på at nettopp hennes mangeårige opptatthet av menneskerettigheter veide tungt da hun fikk jobben.
- Trykk på rettigheter er helt sentralt for å levere. Jeg skal stå på barrikadene for barns rettigheter og bidra til at Unicef blir en enda mer slagkraftig organisasjon, sier hun.

Norsk støtte. Da det 4. juni ble kjent at jobben var hennes, sendte utviklingsminister Erik Solheim ut en pressemelding der han sier at han er glad for utfallet.
- Med ansettelsen av Hilde får Unicef inn i sin ledelse en av de fremste internasjonale kapasiteter på utvikling, sier Jostein Leiro, avdelingsdirektør i FN-seksjonen i Utenriksdepartementet.
- Hvor mye støtte fikk hun fra Norge og partirival Erik Solheim underveis i kampen for å få denne toppjobben?
- Overfor Unicefs øverste leder, Ann Veneman, har Solheim gitt uttrykk for at han mener Frafjord Johnson er en svært kvalifisert kandidat, og at hvis Unicef valgte å bruke hennes kompetanse så ville det være en god konklusjon.
Han understreker at denne Unicef-jobben er en såkalt sekretariatsstilling, som betyr at det er Unicefs eksekutivdirektør (Ann Veneman) som ansetter etter konsultasjon med generalsekretæren. At Frafjord Johnson fikk jobben skyltes altså ikke lobbyvirksomhet fra norsk side.

Lykkelig sammenfall. Når FN rekrutterer personer i høye stillinger vil de gjerne sikre seg at de ikke ansetter folk som er kontroversielle i hjemlandet, forteller Leiro.
- Det var greit for Unicef-sjefen å få vite at Frafjord Johnson hadde full norsk støtte, blant annet fordi det er en annen regjering i dag enn den hun var med i, sier Leiro.
- Men utover å bekrefte denne støtten stilte vi ikke spesielle krav til at hun skal ansettes. Det hadde blitt helt feil i forhold til det Norge ønsker å unngå i FN, nemlig detaljstyring fra medlemslandenes side. I tilfellet Frafjord Johnson var det et lykkelig sammenfall av nasjonalitet og kvalifikasjoner.

Headhuntet. Selv understreker Hilde Frafjord Johnson at ansettelsen av henne var en åpen konkurranse, basert på rene kvalifikasjoner, og ingen politisk øvelse.
- Regjeringen har sagt at de støtter meg, men det var på ingen måte avgjørende. Ann Veneman har også vært helt klar på at dette skulle foregå på en ren, objektiv måte, og ikke være noen «kjennskap-vennskap»-greie, selv om jeg kjenner henne fra før, sier Frafjord Johnson.
Den eneste hjelpen hun har fått fra UD er bakgrunnsinformasjon om Unicef, slik at hun skulle være godt forberedt til jobb-intervjuene. Det var amerikanske headhuntere som tok kontakt med Hilde Frafjord Johnson og oppfordret henne til å søke.