Vil ha internasjonal konvensjon mot skatteparadiser

Dette er noen av forslagene fra Kapitalfluktutvalget som torsdag 18. juni ble overlevert miljø- og utviklingsminister Erik Solheim på det ærverdige Shippingklubben i Oslo.

Statens investeringsfond for næringsutvikling i utviklingsland, Norfund, har i lengre tid investert i Afrika via skatteparadiset Mauritius i Det indiske hav.

- Norfund er et viktig utviklingsinstrument for å skape økonomisk vekst. Men gitt de store skadevirkningene skatteparadiser utgjør, bør fondets engasjement i Mauritius avvikles over en periode på tre år, mener professor Guttorm Schjeldrup, som ledet utvalget.

Utviklingsministeren er enig i dette.

- Vi en innstilt på å gjennomføre utvalgets forslag. Vi må selv gjøre det vi mener andre bør gjøre. Vi kan ikke la Norfund investere norske bistandsmidler via skatteparadis samtidig som vi ønsker å bekjempe dem, sier Solheim.

I rapporten heter det at "av Norfunds samlede investeringsportefølje på 4,8 milliarder kroner var ca 81 % investert (direkte eller indirekte) gjennom skatteparadis i 2008. Konsekvensene av å redusere Norfunds nyinvesteringer gjennom skatteparadisene i løpet av 3 år vil trolig være at Norfund investerer mer direkte i bedrifter i utviklingsland."

Mauritius er i dag det viktigste landet for organisering av investeringer i Afrika sør for Sahara. En rekke av Norfunds internasjonale samarbeidspartnerne foretrekker Mauritius framfor en del andre land.

Administrerende direktør Kjell Roland i Norfund mener fondet må diskutere med sine eierne i staten hvordan den nye politikken skal operasjonalisere de nærmeste tre årene.

- Vi håper først og fremst at når det gjelder Mauritius og noen andre land at man rask kan få til internasjonale forhandlinger eller bilaterale forhandlinger som gjør at disse landene etablerer regelverk som gjør at de blir akseptable som investeringskanaler, med norske øyner, sier Roland.

En delegasjon fra Mauritius kommer til Norge allerede neste uke og er villig til å forhandle.

Høring

Utvalgets rapport skal nå ut på høring, men statsråden varsler at flere av sakene skal drøftes med Finansdepartementet. Det gjelder:

* Å kreve mer detaljerte årsregnskap for flernasjonale selskaper.

* Få bedre regler mot internprising i de store selskapene - som gjør at selskapene kan flytte overskudd til et land med mindre skatt. Utvalget mener det er et problem for både rike og fattige land.

Stort omfang

Kapitalfluktutvalget gir en detaljert avsløring av forholdet mellom skatteparadiser og pengestrømmer fra fattige land:

* Illegale pengestrømmer ut fra utviklingslandene utgjør mellom 641 og 941 milliarder dollar.

* Illegale pengestrømmer er ti ganger så store som bistanden til utviklingslandene.

* De rikeste menneskene i verden skjuler et beløp tilsvarende USAs brutto nasjonal produkt.

- Maktelitene i utviklingsland er overrepresentert i bruk av skatteparadiser, sier Schjeldrup. Han mener at skatteparadiser har store skadevirkninger i utviklingsland.

Store skader

- Skatteparadisene gjør det vanskeligere å skattelegge kapitalinntekt. Samtidig er kapital det viktigste skattegrunnlaget i de fleste utviklingsland. I Tanzania bidrar avkastningen fra bare 286 bedrifter med 70 prosent av skatteinntektene, sier Schjeldrup, men han mener den viktigste skaden er at de skader viktige institusjoner som er avgjørende for en statsutvikling: Rettsvesenet, offentlig byråkrati og demokratiske prosesser.

Utvalget vil at Norge styrke nettverksarbeidet internasjonalt for å øke presset for å få mer åpenhet om skatteparadiser, samtidig som de vil at Norge skal ta initiativ til en internasjonal konvensjon for bedre innsyn i internasjonal økonomisk aktivitet.

- Norge er allerede i en dialog med senatorer i USA. Det er en god ide å ta initiativ til en internasjonal konvensjon slik vi har tidligere gjort mot klasevåpen og landminer. Vi kan starte arbeidet og se om vi får noen med oss internasjonalt, sier Solheim.

- Finanskrisen har skapt internasjonal forståelse for at noe radikalt må gjøres for å få skatteparadisene under internasjonal kontroll. Rapporten er viktig, ikke minst fordi den foreslår tiltak som kan gi en vinn-vinn-situasjon for både rike og fattige land, sier Solheim.