– Vanskelig å finne kandidater fra lavere klasser

Anil Shrestha (30) og Sushil Pandey (26) fra Nepal, og Julius Kibeke (35) fra Tanzania er alle studenter ved kurset Management of Natural Resources and Sustainable Agriculture ved Norges Landbrukshøgskole, mastergraden som er aller mest populært blant søkerne til stipendprogrammet. Av 33 studenter på faget er kun en håndfull fra Norge og andre vestlige land. Anil, Sushil og Julius bekrefter at det stort sett bare er folk fra de øvre samfunnslagene i hjemlandene som har kommet inn på kurset. Og fra Nepal er det ingen kvinnelige stipendiater i år, forteller Sushil.
- Men man må huske på at dette er et masterprogram. Hvis Norad skulle velge ut kandidater fra lavere klasser, ville de få problemer med å finne noen som er kvalifiserte. I våre hjemland er det sjelden at de fattigste oppnår noe mer enn grunnutdanning, påpeker Julius.

Ut i felten. De tre er enige om at studiene har stor relevans for yrkesbakgrunnen deres, henholdsvis skogbruk, viltforvaltning og jordbruk.
- For de som ønsker å bli spesialister, er kurset kanskje ikke så bra. Men for de som ønsker å jobbe som ledere innen offentlig eller privat sektor, er den tverrfaglige tilnærmingen veldig nyttig. Det er viktig å lære om både landbruk og skogsdrift, sosialantropologi og økologi, hvis man vil jobbe med utvikling og naturforvaltning på et bredt plan, mener Anil.
Neste semester skal de tre ut i feltarbeid i hjemlandene, og håper i enda større grad å tilpasse teorien fra Ås til virkeligheten.
- Jeg ser fram til å reise hjem og spre den nye kunnskapen min blant bønder i Nepal, sier Sushil, som tidligere jobbet i en organisasjon som driver med landbruksforskning.
Språkproblemer, kulde og innadvendte nordmenn har de klart å tilpasse seg. Men det avslappede forholdet mellom studenter og lærere er kanskje det som har overrasket Anil mest.
- Her kan man snakke til professorer nesten som til en venn. Man kan ta en røyk sammen og fleipe med dem. Hadde jeg gjort det i Nepal, hadde lærerne strøket meg!