– Vesten svikter de fattige

- Det er svært vanskelig å skape økonomisk vekst når man er midt oppe i en epidemi. Lav levealder, handelshindringer og aids - dette er alle faktorer som hindrer vekst. De fattige landene har ikke mulighet til å klare dette alene, sier Sachs som nylig deltok på en konferanse i Oslo om internasjonale helseprioriteringer.
Han peker på hvordan gapet mellom rike og fattige har økt kraftig bare i løpet av én generasjon.
- Hiv/aids-epidemien og sammenbruddet i helseinstitusjonene har ført til at gjennomsnittlig levealder i den rike delen av verden flere steder har passert 80 år, mens den i enkelte afrikanske land falt til under 40 år. Den eneste måten vi kan løse dette på, er at de rike landene investerer i de fattige landene. Jeg er sjokkert over hvor mangelfull denne innsatsen er, sier Sachs, og peker blant annet på hvordan FNs globale fond for bekjempelse av aids, malaria og tuberkulose kun har fått inn en tiendedel av behovet på 8-10 milliarder dollar årlig.
- USA har i år brukt 100 milliarder dollar på militæret. Dette viser at vi ikke er villig til å prioritere, villige til virkelig å gjøre valg. Vi svikter de fattige, og verden vil være et ustabilt sted å leve så lenge vi ikke tar dette alvorlig, mener Sachs.

Medisinsk behandling mulig. - Du jobber som rådgiver for flere regjeringer. I kampen mot hiv/aids er en av de store utfordringene svake helsesystemer. Vil etter din mening de fattigste landene kunne klare å håndtere en avansert medisinsk behandling mot hiv/aids?
- Ja, jeg mener det er fullt mulig å gi medisinsk behandling også i fattige land. Haiti er et eksempel på et lavinntektsland hvor medisinsk behandling er en suksess. Selv om vi i dag ikke har vaksiner verken mot aids, malaria eller tuberkulose, så har vi virkemidlene. Problemet er at disse medisinene ikke når de fattige, sier Sachs.

Avslag på søknad. Sachs har hjulpet blant annet den malawiske regjeringen med å skrive søknad om støtte til aids-medisinering fra FNs globale fond, og er svært kritisk til behandlingen av søknaden.
- I Malawi er resultatene så langt for de pasientene som har fått medisinsk behandling for hiv/aids, svært gode. Landet mangler medisiner, og myndighetene søkte derfor om støtte for å kunne gi 300 000 personer medisinsk behandling. Dette fikk vi signaler om at var for ambisiøst, slik at vi reduserte antallet til 100 000 pasienter over fem år. Søknaden ble avslått med den begrunnelse at dette var for ambisiøst. Visepresidenten i Malawi reduserte derfor antall pasienter til 30 000 over fem år. Da var svaret at dette var en teknisk bra løsning, men at prosjektet var for stort. Vi burde derfor kutte ut behandling, ledelse, overvåking og evalueringen av prosjektet, sier Sachs hoderystende, før han fortsetter:
- Verden står og ser på at 40 millioner mennesker dør. Og vi kaller oss en sivilisert verden?