Vesten tapper Afrika for helsepersonell
Med lønninger over 20 ganger lokalt nivå trekker rekrutteringsfirmaer i vesten nyutdannede leger og sykepleiere ut av det afrikanske helsevesenet. I Ghana er så mange som 70 prosent av helsepersonell utdannet mellom 1993 og 2000, forsvunnet ut av landet.
Flere land i vesten, som Canada, USA og Storbritannia, har de siste årene satt i system å rekruttere helsepersonell fra land i Afrika. På den måten kan de fylle hull i helsevesenet uten selv å betale for den lange og dyre utdanningen. Mange leger og sykepleiere rekrutteres direkte etter endt utdanning, uten å jobbe en dag i hjemlandet. En betydelig andel afrikanske leger og sykepleiere flytter dessuten til andre land i regionen der lønnsnivået er høyere, hovedsaklig Sør-Afrika.
- Helsesektoren i sørlige Afrika holder på å falle sammen. Vi har havnet i en ond sirkel. Når hele helseapparatet dreneres for personale, blir arbeidsvilkårene verre for de som er igjen. Til og med de som utdanner leger og sykepleiere, forsvinner, sier Antoinette Ntuli til svenske Omvärlden.
Ntuli, programsjef for organisasjonen Health Systems Trust i Sør-Afrika, leder en internasjonal studie som skal kartlegge personalflukten fra helsevesenet. Hun er svært bekymret over utviklingen de siste årene. I flere land klarer man ikke lenger å gi det mest grunnleggende helsetilbud på grunn av personalmangelen, og verst er situasjonen på landsbygda, sier hun.
I Ghana fantes det eksempelvis 1500 leger for 20 år siden - i dag er tallet det samme, til tross for at befolkningen er fordoblet. En studie fra Sør-Afrika avdekker at i perioden 1989 til 1997 forlot over 230.000 helseutdannede landet til fordel for land i Vesten. I Canada er ti prosent av landets sykehusleger utdannet i Sør-Afrika. Det zambiske helsevesenet har bare klart å holde på rundt 50 av de over 600 legene som ble utdannet i landet etter uavhengigheten. Av 1200 leger utdannet i Zimbabwe på 1990-tallet, var bare 360 tilbake i 2001.
Mangelen på helsepersonell er ett av de største hindrene for å få kontroll med spredningen av tuberkulose, mener Verdens Helseorganisasjon. Antoinette Ntuli mener vestlige land bør innføre forbud mot rekruttering av afrikansk helsepersonell. Storbritannia har allerede iverksatt et slikt forbud i det offentlige helsesystemet, men rekrutteringen fortsetter likevel i den private sektoren.
Les rapporten «Health Personnel in Southern Africa: Confronting maldistribution and brain drain»: www.equinetafrica.org/Resources/downloads/HRH%20Review.pdf
