– Vilt-turisme har kjempepotensial, sier Zambias «vilt-sjef»
Lederen av den nasjonale viltforvaltningen Zambia Wildlife Authority er svært optimistisk med hensyn til å øke landets inntekter fra safari-turisme. Safari-turisme utgjør i dag 1,9 prosent av landets inntekter.
- Jeg har tro på at inntektene fra safari-turisme vil kunne utgjøre 10 prosent av den nasjonale verdiskapningen i løpet av fem år. Da er vi på nivå med de totale inntektene fra jordbruket, sier generalsekretær i ZAWA Habenga Kabeta.
Den unge bedriftsøkonomen viser til en rekke ulike planer for utvikling av landets nasjonalparker, blant annet planene for å utvikle Kafue nasjonalpark, et gigantområde vest for hovedstaden - med norsk hjelp.
- I Kafue må vi få til etablering av et større hotell etablert innenfor økologisk bærekraftige rammer. Turismeministeriet har planer om å øke sengekapasiteten i parken til 2000 senger, sier Kabeta som mener at viltsektoren i mange år har vært plaget av vanstyre og korrupsjon.
Han bekrefter å ha vært i en personlig bitter konflikt med to tidligere turismeministere som følge av ministrenes omfattende utstedelser av egne jaktlisenser - uten hensyn til administrative rutiner. Men ZAWA-sjefen tok saken til rettssalen, og gikk seirende ut av striden. Nå ønsker han å få på plass en ordning der et uavhengig organ - uten økonomiske egeninteresser - utsteder slike lisenser.
- Det er nye tider innenfor viltforvaltningen. Nå opererer vi med åpne dører og åpne bøker, forsikrer ZAWA-sjefen.
Norges ambassadør Halvard Lesteberg sier at han har et godt inntrykk av utviklingen innenfor viltforvaltningen i Zambia, og at arbeidet med å rydde opp i korrupsjon og vanstyre nå bærer frukter. Norge støtter et eget program for å utvikle kompetanse i statsinstitusjonen ZAWA. Institusjonen er delvis selvfinansiert.
