«De fortjener et monument mens de ennå lever»

Det handler primært om medisinsk utstyr av ulikt slag – og den totale verdien har oversteget 250 millioner kroner. I løpet av fire år. 

2025 ble et rekordår for leveransene.

Bak innsatsen står en gruppe idealistiske mennesker med base i Bergen - HMM Helsehjelp Ukraina.

– Jeg er dypt imponert og takknemlig for hva de har fått til, sier den ukrainske militærlegen og obersten Kostiantyn Kishchuk. 

Selv har han sett alle stadier av den brutale og blodige russisk-ukrainske krigen. Han har sett det gjennom militærlegens øyne, gjennom tolv år, helt siden 2014 – året da Russland invaderte og okkuperte Krym-halvøya.

I dag er den ukrainske obersten ansvarlig for medisinsk forsyning til tropper ved frontavsnitt over hele landet.

På utveksling ved Haukeland

Vi snakker med Kishchuk mens han er i Bergen. Der følger han den første gruppen på 15 ukrainske militærleger, som gjennomfører en tre måneders intensivpraksis. 

Det foregår ved Haukeland universitetssykehus.

– Dette er kirurger og anestesileger. De er nylig uteksaminert fra medisinske utdanningsinstitusjoner og har blitt innkalt til hæren. De har erfaring, men det er behov for kunnskapsutveksling, forklarer Kishchuk.

Utvekslingen fungerer begge veier: De ukrainske legene deler unik erfaring med norske kolleger – om behandling av stridsskader, mineeksplosjons- og skuddsår. De norske legene bidrar med kunnskap om de nyeste metodene innen diagnostikk og behandling med moderne utstyr. Ukrainerne studerer også medisinsk engelsk og deltar i faglige møter på Sjøforsvarets hovedbase Haakonsvern.

– Jobber i årevis utenfor sitt fagfelt

Programmet ble startet av HMM Helsehjelp Ukraina.

– Leger ved fronten jobber i årevis utenfor sitt fagfelt. Dette er et problem jeg så med egne øyne. For eksempel får ikke en urolog utført sine operasjoner, det samme gjelder en traumekirurg eller gynekolog, sier Anna Tribis som er overlege ved Kysthospitalet i Hagavik (Helse Bergen) og en av grunnleggerne av HMM.

Ifølge den norsk-ukrainske overlegen betyr det at legene ved fronten gradvis mister sin medisinskfaglige spesialkompetanse.

– De jobber kontinuerlig, de er trette og utslitte. Derfor lanserte vi dette prosjektet. Det er ikke enkelt å gjennomføre, fordi det er vanskelig å hente en lege fra fronten: det finnes ofte ingen erstatter for dem, understreker Tribis.

Etter den første gruppen med kursdeltakere vil HMM foreta en evaluering. Dersom programmet gir effektive resultater, vil enda flere ukrainske leger kunne komme fra frontlinjen til kursing i Norge. 

Programmet er finansiert av Agenda Vestlandet med støtte fra flere andre organisasjoner.

Utstyret som manglet

Kostiantyn Kishchuks bekjentskap med HMM Helsehjelp Ukraina skjedde uventet, plutselig og ubyråkratisk.

– Jeg bare ringte og ba om det jeg hadde behov for på det tidspunktet, forteller obersten.

Det som var nødvendig, var medisinsk utstyr til ulike stabiliseringspunkter – de medisinske møtepunktene nærmest frontlinjen hvor de sårede blir transportert.

Ifølge den ukrainske hærens standard skulle disse punktene kun gi førstehjelp før legebehandling – det betydde å stanse blødninger, sjekke pust, stabilisere og evakuere. Men krigen førte til korrigeringer.

– Disse punktene begynte å gi den første legehjelpen, selv om de verken hadde utstyr eller spesialister til dette. For eksempel, når det var behov for amputasjon av et lem, forsøkte legen å omgå stabiliseringspunktet og frakte den sårede videre. Dette kostet tid, og ofte også liv, forteller militærlegen.

Lynrask respons 

Kishchuk ba HMM Helsehjelp Ukraina om utstyr til pasientovervåkning, hjerteovervåkingsmonitorer og kirurgiske sugere (operasjonssug). Han sier at responsen var overveldende.

– På én og en halv uke, bokstavelig talt, hadde jeg allerede alt utstyret som var nødvendig. Og ikke bare til ett stabiliseringspunkt, men til flere, minnes Kishchuk.

Dermed ble det mulig å utføre operasjoner ved stabiliseringspunktene. Slik kom kvalifisert medisinsk hjelp tettere på soldatene ved frontlinjen.

HMM har også finansiert produksjonen av to mobile stabiliseringspunkter basert på firehjulsdrevne Volkswagen, ifølge militærlegen.

– Ideen var at en bil, der alt nødvendig utstyr er pakket i spesielle kasser, rykker ut med sitt mannskap og rigger seg til i et egnet lokale, for eksempel i en kjeller. Alt lastes ut, og arbeidet ved stabiliseringspunktet starter. Selve kjøretøyet fungerer som en ambulanse, beskriver Kishchuk.

Operasjonsstue «på hjul»

I starten av fullskalainvasjonen i 2022 var artilleri det viktigste våpenet (opptil 90 prosent av skadene skyldtes dette våpenet), men i dag er krigsbildet et annet. Nå er droner årsaken til 70–80 prosent av de daglige tapene i kamp. Dette har tvunget den ukrainske hæren til å tenke nytt om tilnærmingen til evakuering og behandling av sårede.

Kishchuk henvendte seg igjen til HMM Helsehjelp Ukraina – med en idé om en mobil operasjonsstue. Og fikk enda en gang positivt svar.

Organisasjonen har nå, sammen med et ukrainsk selskap, designet og produsert et mobilt kirurgisk kontor. Dette er en bil som innvendig inneholder et komplett sett for primæroperasjoner, nødvendig utstyr og instrumenter.

I bilen kan to kirurgiske team jobbe samtidig. Bilen har eget aggregat og vannreserve.

HMM Helsehjelp Ukraina har så langt produsert fem operasjonsstuer «på hjul», og produksjonen fortsetter.

Over hundre evakueringsbiler

Parallelt med alle disse prosjektene løser HMM Helsehjelp Ukraina også det mest akutte problemet – evakueringstransport. Organisasjonen kjøper inn brukte firehjulsdrevne Volkswagen T5 og liknende kjøretøyer og sørger for at de er i teknisk solid stand før de blir sendt til Ukraina.

I Ukraina sørger HMM Helsehjelp for at kjøretøyene blir bygget om til CASEVAC (evakueringskjøretøy). Siden krigens start er det allerede overlevert over hundre evakueringsbiler, og i 2025 har antallet leveranser økt betydelig sammenlignet med tidligere år.

– HMM Helsehjelp Ukrainas omdømme er så sterkt i Ukraina at alle vet det: Hvis det er en bil fra HMM, vil den fungere som en klokke. Det har blitt et slags merkenavn, sier Kostiantyn Kishchuk.

Av større kjøretøyer har HMM Helsehjelp Ukraina også fått bygget fire spesialutrustede busser for intensivbehandling. Disse kjøretøyene er utrustet med avansert utstyr slik at de kan frakte hardt skadde soldater trygt over lengre strekninger. I disse kjøretøyene er det plass til fire pasienter og fem leger. Fire slike kjøretøy er i full drift og nummer fem er satt i bestilling.

Tannhelse tett på fronten

For å møte spesielle utfordringer innenfor tannhelse har HMM også designet og produsert et mobilt tannlegekontor.

Organisasjonen startet med én prototype. Hver etterfølgende modell ble mer avansert. Nå er hver bil utstyrt med spesialbelysning, røntgenapparat, instrumenter for sterilisering, varme- og klimaanlegg, samt et fullt sett med medisiner.

– Per nå har vi allerede 13 tannlegekontorer. Tannlegene som jobber der er ekstremt fornøyde, forteller obersten.

Tannlegekontorene er fordelt langs hele frontlinjen. Én bil betjener to til tre militæravdelinger.

Et annet prosjekt er et mobilt røntgenkompleks. Det brukes til diagnostisering av lungesykdommer, leddproblemer og ulike infeksjoner, inkludert tuberkulose. HMM har allerede overlevert to slike mobile kontorer. Ytterligere tre er under produksjon.

I tillegg til de store prosjektene dekker HMM Helsehjelp Ukraina stadig løpende behov: de kjøper inn Starlink for kommunikasjon, nettbrett for elektroniske medisinske informasjonssystemer, autonome dieselvarmere, kraftige aggregater og utrustning.

Evakuering med bakkedroner

Ett av de innovative prosjektene er en robotplattform for evakuering av sårede. Før denne kom, foregikk evakuering fra frontlinjen enten ved bruk av bil eller til fots med båre. Soldater med utrustning som veier over hundre kilo, måtte i tillegg dra den sårede med seg under beskytning.

– Det har vært tilfeller der fire-fem soldater gikk for å hente én såret – og alle ble truffet av et droneangrep, noe som førte til tunge tap, forteller Kishchuk med sorg.

Derfor henvendte han seg nok en gang til HMM for hjelp. Denne gangen med ideen om å tilpasse en logistisk bakkedrone for medisinsk evakuering. Organisasjonen reagerte raskt:

– Alt som trengs, skal vi gjøre, så lenge det er til nytte.

På plattformen ble det montert båre, et system for å fiksere den sårede og et lett pansret teppe. Det ble også lagt til nattkameraer og utstyr for kommunikasjon med pasienten. Nå er det opprettet egne enheter for bakkegående robotsystemer ved de mekaniserte bataljonene i Ukraina, med egne avdelinger for logistikk og evakuering.

«På fritiden, etter jobb og i ferien»

Det er en liten gruppe ildsjeler som står bak foreningen som nå bidrar til endre militærmedisinen i et helt land. Paal Christian Mowinckel, Anna Tribis og Tor Fredrik Müller startet HMM Helsehjelp Ukraina etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i februar 2022. 

Mens Mowinckel og Müller er bedriftsledere er Tribis overlege.

I over fire år har de kombinert sine sivile jobber med frivillig arbeid. I løpet av denne tiden har organisasjonen deres blitt en av de viktigste norske leverandørene av bistand til de medisinske styrkene i det ukrainske forsvaret.

– Vi opprettholder daglig tett kontakt med mottakerne ved fronten og med de medisinske styrkene i Ukraina, som hjelper oss å sikre raskere leveranser fra logistikk-knutepunktene i Ukraina, sier nestleder Paal Christian Mowinckel.

Ildsjelene i HMM Helsehjelp føler at de gjennom sitt arbeid står ansikt til ansikt med virkeligheten i Ukraina.

– Vi ser motet, styrken og viljen hos mennesker som kjemper – ikke bare for sin egen frihet, men for hele Europas fremtid. Gang på gang får vi høre det: at hjelpen redder liv. At den betyr forskjellen mellom håp og fortvilelse. Det gjør et dypt inntrykk på oss, understreker Mowinckel.

Bare i løpet av 2025 har stiftelsen levert utstyr for over 100 millioner kroner. Det er rekord så langt.

– De kjemper for livet, vi gir et lite bidrag

Den totale verdien av hjelpen siden 2022 har oversteget 250 millioner kroner. Deler av utstyret produseres direkte i Ukraina.

– 2025 har vært et veldig travelt år. Vi ser at krigen endrer seg, og det samme gjør skadenes karakter, sier styreleder Tor Fredrik Müller.

Næringslivslederen forteller at han tenker på sine ukrainske venner ved fronten hver eneste dag. 

– De kjemper med livet som innsats hver eneste dag for å bevare fred i Europa. Det vi bidrar med er det minste vi kan gjøre og vi håper at flere ser verdien av å bidra, sier Müller.

Ifølge overlege Anna Tribis er HMM unik først og fremst fordi alle deltakerne er idealistiske frivillige.

– Vi mottar ikke lønn, bonuser eller noen annen form for inntekt fra arbeidet vårt. Alt vi gjør er på fritiden, etter jobb og i ferier, forteller Tribis.

Har opplevd beskytning

Grunnleggerne av organisasjonen besøker Ukraina med jevne mellomrom, både de «trygge» områdene og områder helt ved frontlinjen.

– De tar på seg skuddsikre vester og hjelmer, og jeg kjører dem dit utstyret deres er i bruk. De har havnet under fiendtlig beskytning, men har opptrådt ekstremt modig. En gang var vi i Zaporizjzja-retningen, og en lege sa: «Dessverre kan vi ikke gi strøm til alt utstyret samtidig». Vi rakk knapt å kjøre derfra før HMM allerede hadde organisert kjøpet av to generatorer på 110 kW, forteller Kishchuk.

Den ukrainske obersten legger ikke skjul på følelsene sine når han snakker om HMM Helsehjelp Ukraina:

– Jeg er uendelig takknemlig overfor disse menneskene. De gir sin fritid til Ukraina. De fortjener et monument mens de ennå lever, sier han.

Valentyna Maksymovych er ukrainsk frilansjournalist bosatt i Norge.