Politimann er Kenyas fremste OL-håp

Rudisha overskygget de andre løperne, og mottok overdøvende ovasjoner da han passerte mål, 1.42,12, og dermed kvalifiserte seg for OL i London.

– Han er spesiell, han er en av de beste atletene Kenya noen gang har frambrakt. Om Kenya vinner noen gullmedalje i OL, er det han som bringer den hjem, sier den kenyanske sportsjournalisten John Nene.

Den 23 år gamle politimannen David Rudisha sier han nå har all oppmerksomhet rettet mot London.

– Kenyas OL-uttak er svært tøffe, nesten som mini-OL, så det gir meg selvtillit å ha vunnet. Mitt fokus nå er å dra til London i best mulig form, sier han til Bistandsaktuelt.

Første OL

Rudisha reiser til London med en imponerende resultatliste, som også omfatter verdensrekorden på800 meterpå 1.41,1, som han tok i 2012. Han ble også kåret som World Athlete of the Year samme år, foran store navn som Usain Bolt fra Jamaica, verdens raskeste mann.

Rudisha deltar i OL for første gang, og føler sterkt press fra sine landsmenn.

– Jeg vet at kenyanere har store forventninger til meg, så jeg drar til London forberedt på å yte mitt beste og innfri forventningene, sier han.

Han kan regne med skarp konkurranse fra verdensmesteren i innendørs800 meter, Abubakar Kaki fra Sudan, som har drevet høydetrening i Kenya for å styrke fart og utholdenhet.

Inspirert av faren

David Rudishas far Daniel Rudisha var med på Kenyas stafettlag, som løp inn til sølv på 4x400 meter under Mexico-OL i 1968. Faren har alltid vært en inspirasjonskilde, sier David Rudisha.

– Han ga meg håp og inspirasjon da jeg var unge, og sa alltid at jeg kom til en bli en god løper, som han.

Under oppveksten gjette han farens geiter i landsbyen Kilgoris i Trans Mara-distriktet. Drømmen om en løperkarriere virket fjern.

– Jeg begynte å løpe mens jeg gikk på skolen. Men jeg visste ikke at jeg kunne bli en stor løper før jeg var 15. Senere fikk jeg Broder Colm O’Colm som trener, og han hjalp meg å bli en stor løper, sier David.

Den irske friidrettstreneren Colm O’Connell fikk den da 17 år gamle kenyaneren inn på St. Francis Kamuron School i Irland, der han fikk videregående utdanning og treningsmuligheter.

Kenya kan også gjøre det sterkt i kvinnenes800 meterog mennenes1500 meter, der Pamela Jerimo og Asbel Kiprop har gullsjanser på sine respektive distanser. De to begge gull på de samme distansene i Beijing i 2008, og reiser til London som regjerende OL-mestre.

Kenya har også toppløpere på 5000 meter,10.000 meterog maraton. Men på disse lange distansene vil de nok møte hard konkurranse fra de etiopiske løperne.

Fakta om David Rudisha

• Fullt navn: David Lekuta Rudisha
• Alder: 23 years
• Beste tid: 1.41,01
• Æresbevisninger: World Junior champion (2006), World Athlete of the year (2010), World Champion (2011)
• Sivilstand: Gift med Lizzy Naanyu, en datter
• Høyde:190 cm
• Kjælenavn: ‘Pride of Africa’