Gamle atomprøvesprengninger vil fortsatt drepe millioner

– Vi håper denne rapporten vil styrke viljen til å forhindre at atomvåpen noensinne blir testet eller brukt igjen. Det er avgjørende for å beskytte global folkehelse, sier generalsekretær Raymond Johansen.

Mellom 1945 og 2017 ble det gjennomført mer enn 2000 atomprøvesprengninger i 15 land, noen under bakken og andre i atmosfæren.

Prøvesprengninger fant sted i Algerie, Australia, Kina, Fransk Polynesia, India, Kasakhstan, Kiribati, Marshalløyene, Nord-Korea, Pakistan, Russland, Turkmenistan, Ukraina, USA og  Usbekistan.

Kreft og misdannelser

I rapporten «Is it Safe? A Framework for Assessing and Addressing the Ongoing Humanitarian and Environmental Consequences of Nuclear Testing» dokumenterer Norsk Folkehjelp hvordan innbyggere i disse landene har økt forekomst av kreft, hjerte- og karsykdommer og medfødte misdannelser.

Noen områder er fortsatt ubeboelige flere tiår senere, og mange mennesker lider av traumer og bekymrer seg for hvilke mulige helseeffekter prøvesprengningene kan få for dem selv, barn og barnebarn.

Konsekvensene fra atomprøvesprengninger er også globale. Atmosfæriske tester mellom 1945 og 1980 spredte radioaktivt materiale over hele kloden.

Hver eneste innbygger på jorda er derfor fortsatt utsatt for et visst nivå av stråling fra disse gamle atomprøvesprengningene, konkluderer rapporten.

– Millioner vil dø

– Rapporten presenterer nye bevis på konsekvensene av atomprøvesprengninger og forsterker lenge etablerte funn som offentligheten fortsatt ikke helt ut forstår, sier Tilman Ruff.

Den australske legen er en av mer enn 20 ledende forskere og eksperter som har bidratt til rapporten.

– Det anslås at hundretusener av mennesker over hele verden alt har dødd av kreft og andre sykdommer som følge av tidligere atomprøvesprengninger, og mange flere forventes å dø i framtiden. Forskning viser at de atmosfæriske testene alene sannsynligvis vil forårsake minst 2 millioner ekstra kreftdødsfall over tid, og et lignende antall dødsfall fra hjerteattakk og hjerneslag, sier Ruff.

– Vår forskning viser at skaden forårsaket av atomprøvesprengninger er underestimert, underkommunisert og underadressert, sier professor Magdalena Stawkowski. 

Hun har bidratt til casestudier om Kasakhstan og Novaja Semlja i Russland.

Hemmelighold

Studien tar også for seg det som kalles en vedvarende kultur av hemmelighold blant landene som testet atomvåpen – USA, Russland, Storbritannia, Frankrike, India, Pakistan, Kina og Nord-Korea, og mest sannsynlig også Israel.

Regjeringene i disse landene har ifølge rapporten ofte bagatellisert eller skjult hvilke skader testene forårsaket, og berørte lokalsamfunn har ikke fått den støtten de trenger.

I Algerie vet myndighetene fortsatt ikke hvor Frankrike gravde ned radioaktivt avfall, inkludert plutonium, etter testene, går det fram av rapporten.

Det finnes heller ikke ett eneste internasjonalt organ som har i oppgave å bistå berørte stater med å håndtere de langsiktige konsekvensene av atomprøvesprengninger, konstateres det videre.

– Bærer hovedansvaret

– Atommaktene bærer hovedansvaret for skadene testene påførte. De må trappe opp innsatsen nå, vurdere behov, bistå ofre og rydde opp i miljøer, sier Johansen.

Verdenssamfunnet har altfor lenge lukket øynene for hvilke konsekvenser atomprøvesprengningene har hatt, mener han.

– Det er på høy tid med kollektiv handling. Vi har verktøyene, kunnskapen og ekspertisen – det som mangler er politisk vilje, sier Johansen.