Bank-kollaps rammer fattige

Den økonomiske og politiske situasjonen i Ecuador har vært turbulent de to siste årene. I begynnelsen av august gikk den statseide banken Filanbanco konkurs. Misjonsalliansen hadde i overkant av 100.000 dollar stående i banken - penger som skulle brukes til mikrolån til fattigfolk i havnebyen Guayaquil. Misjonsalliansens representant i Ecuador er likevel optimistisk med tanke på å få pengene tilbake.
- Jeg tror vi vil få ut pengene, spørsmålet er bare hvordan - om det blir i cash eller statsobligasjoner. For halvannet år siden gikk også mange banker konkurs, og den gang betalte staten ut alle pengene i statsobligasjoner. Etter kort tid var de bare verd 60 prosent av den opprinnelige verdien, sier Arnt Jerpstad til Bistandsaktuelt.

Skrev brev. Etter Filanbancos konkurs skrev han brev til landets president, finansminister, sosialminister og utenriksminister. - Jeg ba dem vurdere å betale ut disse pengene, som faktisk er bistandsmidler som går til de aller fattigste, forteller Jerpstad.
Ifølge Misjonsalliansens representant hadde banken 500.000 kunder. 400.000 av kundene hadde mindre enn 300 amerikanske dollar i banken, mens kun 500 kunder hadde mer enn 10.000 dollar.
- Det betyr at dette var en bank for fattige - og for noen ekstremt rike. Da banken gikk konkurs var 80-90 prosent av lånene forfalt og likviditeten ekstremt dårlig. Men bare to uker før banken gikk konkurs, så tilførte regjeringen nye 300 millioner dollar. Disse pengene var borte ved konkursen. Her er det noen som fyller lommene sine, det er helt sikkert, sier Jerpstad.
Han mener at en tilbakebetaling har med regjeringens troverdighet overfor mange giverland å gjøre.


Kunne ikke gå konkurs. - Banken har tapt ekstremt mange millioner dollar. Det er litt spesielt, fordi denne banken gikk konkurs for halvannet år siden. Da tok staten over og tilførte frisk kapital. Siden den gang har folk hatt tillit til denne banken, fordi man ikke trodde at regjeringen ville la banken gå konkurs.
- Vi valgte ikke den beste banken, men den banken som hadde flest filialer og som er en folkelig bank. Det betydde mye for oss at våre låntakere ikke skulle være
redd for å gå i banken, forteller Jerpstad.
Han forteller at Misjonsalliansen er opptatt av å bruke det nasjonale bankvesenet. - Selvfølgelig kunne vi ha hatt alle pengene våre i amerikanske eller internasjonale banker, men det er jo ikke noe mål. Ved å bruke de nasjonale bankene, hjelper vi det nasjonale finanssystemet. De er totalt avhengig av at man bruker det. Hvis alle hadde pengene sine i amerikanske eller internasjonale banker, så ville det nasjonale finanssystemet aldri fungere, sier Jerpstad.

- Uheldig. Misjonsalliansen har også tatt kontakt med den norske ambassaden i Chile som har sendt brev der de ber om at pengene må utbetales så raskt som mulig.
- Det var et krast brev til å komme fra diplomatiet, mener Jerpstad. Ambassadesekretær Sjur Holmsen ved ambassaden i Santiago bekrefter at de har gjort en henvendelse til myndighetene i Ecuador.
- En bank har gått konkurs, og midlene er frosset. Det er spesielt uheldig siden dette er bistandspenger som skulle kommet fattige mennesker til gode, sier Holmsen. Han mener det er vanskelig å si om hvor raskt dette kan løse seg.
- Ecuador er i en vanskelig situasjon, og det er ikke første bank som går inn. Dermed er det svært vanskelig å skulle ha en formening om hva som kan skje, sier Holmsen.

Foreløpig ingen konsekvenser. I midten av august ble Jerpstad innkalt til Utenriksdepartementet der han ble fortalt at de også hadde sendt brev til finansministeren om at pengene måtte utbetales.
- Problemet er at utenriksministeren ikke har noe sjekkhefte. De fortalte at finansministeren hadde fått frist til forrige fredag med å utbetale pengene. Det skjedde ikke, sier Jerpstad. Foreløpig har ikke bankkonkursen fått konsekvenser for Misjonsalliansens prosjekter.
- Vi har valgt å tro at det skal gå i orden, og derfor har vi ennå ikke justert budsjettet vårt. Men dersom det ikke har skjedd noe innen midten av oktober, så blir vi nødt til å gjøre noe drastisk, sier Jerpstad.
Misjonsalliansen har et budsjett på 11,3 millionar kroner (inkludert NORAD-midler) i Ecuador i år.