Hjelpe­organisasjoner mobiliserer for Venezuela

Etter de to kraftige jordskjelvene som rammet Venezuela natt til torsdag, mobiliserer nå det humanitære samfunnet for å bistå i hjelpearbeidet. 

– Vi overvåker situasjonen tett og er i løpende dialog med Caritas Venezuela og med feltteamene våre, sier Ingrid Rosendorf Joys, Generalsekretær i Caritas Norge, som nylig også var i Venezuela.

Torsdag kveld opplyser nasjonalforsamlingens president Jorge Rodriguez at minst 188 personer har mistet livet og 1520 er registrert skadede. I tillegg er minst 200 fanget i ruiner av sammenraste bygninger.

Jordskjelvet har skadet eller ødelagt 250 bygninger, ifølge ham.

Identifisering av akutte behov

Rosendorf Joys sier at de nå jobber for å sikre både ansatte og frivillige, og forsøker å få oversikt over skadene i de berørte områdene og identifisere akutte humanitære behov.

– Vi forbereder og mobiliserer livreddende hjelp, inkludert husly, mat, vann, hygiene, helsetjenester og psykososial støtte, sier Rosendorf Joys.

Caritas Venezuela har et stort antall frivillige, og de jobber også nå med å aktiverer det lokale nettverket.

– Både kirker og frivillige gir allerede gir husly og nødhjelp.

Oppfordrer norske myndigheter til å bidra

Caritas Norge jobber nå på spreng for å frigi og samle inn midler. Rosendorf Joys forteller at 400 000 amerikanske dollar er allerede mobilisert internasjonalt, mens innsamling er i gang i Norge. Hun oppfordrer norske myndigheter til å bidra. 

– Caritas Norge har allerede allokert våre fleksible midler til Sør-Sudan, en annen stor humanitær krise. Selv om vi har startet innsamling til Venezuela, vil det være småpenger i forhold til de behovene som vil oppstå nå. Vi ber om at Norge utløser midler til responsen i Venezuela, sier Rosendorf Joys.

Også NRC Flyktninghjelpen mobiliserer.

– NRC Flyktninghjelpen har jobbet i Venezuela i over to tiår og vil bidra med nødhjelp til de utallige familiene som har mistet hjem og eiendom og har sett sine kjære omkomme i ruinene, sier generalsekretær Jan Egeland i en pressemelding. 

Egeland presiser at Flyktninghjelpen nå foretar en vurdering av hva som er de mest presserende behovene og at organisasjonen kommer til å søke finansiering fra både giverland og privat sektor for å skalere opp støtten til de som er hardest rammet. 

Han understreker at behovene i Venezuela var store allerede før jordskjelvene.

– Dette jordskjelvet vil forverre lidelsen for millioner av mennesker som allerede er i desperat nød. Mer enn en fjerdedel av landets befolkning trengte nødhjelp allerede før jordskjelvene, sier Egeland i pressemeldingen.

Utviklingsminister Åsmund Aukrust (Ap) sier i en felles uttalelse med utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) at Norge er en stor bidragsyter til ulike krisefond som nå mobiliseres til støtte for hjelpearbeidet i Venezuela. 

Norge bidrar via nødhjelpsfond

– Røde Kors har allerede utløst rundt 24 millioner kroner fra sitt internasjonale nødhjelpsfond DREF. Norge er en av de største bidragsyterne både til dette fondet og til FNs krisefond. Dette er en av de mest effektive måtene å redde liv i kampen mot klokka, derfor bidrar Norge til flere krisefond som raskt kan sette penger i arbeid, sier Aukrust. 

Utviklingsministeren understreker at selv om man ikke har full oversikt over omfanget av skadene, viser erfaringer at konsekvensene ofte blir enda større i dagene og ukene etter en slik katastrofe.

– Særlig om kritisk infrastruktur og helsetjenester bryter sammen i allerede sårbare samfunn. Det fører til økte humanitære behov, sier Aukrust.

Også utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) sier at tankene går til de som er rammet.  

– Jordskjelvene i Venezuela har ført til en dypt alvorlig og kritisk situasjon for mange mennesker. Dette skjer i et land som har stått i en økonomisk og politisk krise i mange år, sier Barth Eide.

Et WFP-ledet Logistics Cluster, som skal organisere den logistiske operasjonen i Venezuela på vegne av hele det humanitære samfunnet, ble aktivert den 25. juni. 

Ifølge FNs koordineringskontor for humanitære kriser, OCHA, trengte nesten 8 millioner venezuelanere bistand før jordskjelvene inntraff.