UNDP satser mer på politiske rettigheter

UNDPs leder Mark Malloch Brown og Norges utviklingsminister Anne Kristin Sydnes undertegnet avtalen om etableringen av senteret 14. mars. Malloch Brown understreket i sine innlegg viktigheten av å kople utviklingsarbeidet nærmere opp til demokrati- og rettighetstenkning.
­ Satsing på utdanning og helse er helt sentralt i fattigdomsbekjempelse, men de fattige må også å ha makt for å sikres adgang til slike basisrettigheter, sa han.

Bistand og rådgivning. Målsettingen med senteret er både å gi råd til regjeringer og å støtte programmer for demokratisering på ulike nivåer i samfunnet. Støtte til desentraliseringsprosesser, utdanning innenfor menneskerettigheter, støtte til utvikling av lokaldemokrati, opplæring av folkevalgte og bistand til kompetanseheving i domsstolene er eksempler på ulike tilnærmingsmåter.
­ På dette området finnes det høyst ulike institusjonelle verktøy. En av våre oppgaver blir å analysere og gi råd om hva det er som kan fungere hvor, sa Malloch Brown.
Det nye senteret skal både fungere som rådgivnings- og kunnskapssentral og ideverksted. I tillegg skal det være et kontaktpunkt for forskere og forskningsmiljøer i Norge og resten av Europa. Ved siden av demokratisering og menneskerettigheter vil det også bli satset på kompetanse knyttet til konfliktforebyggende arbeid.

Håp ­ selv i Kina. ­ Men hvordan skal FN få gjennomslag for et samarbeid om demokratisering i de landene som trenger det mest ­ overfor de minst demokratiske regimene?
­ Selv overfor land som ikke regnes blant de mest demokratiske på nasjonalt nivå, er det mulig å få til viktige initiativer på dette området. For eksempel er både UNDP og Carter-senteret involvert i et større program knyttet til lokalvalg i Kina, og vi har fått full støtte fra den kinesiske regjeringen ­ til både dette og andre tiltak, sier Malloch Brown.
Han understreket samtidig at UNDPs virksomhet på dette området vil være fullstendig basert på etterspørselen etter slik bistand fra fattige land. Ifølge UNDP-lederen har etterspørselen så langt vært overveldende.

Ingen gjentjeneste. Det er første gang en FN-organisasjon etablerer et slikt programkontor i Norge.
Malloch Brown avviste et spørsmål om etableringen av kontoret i Norge var en gjentjeneste for å tekkes en viktig sponsor, og hevdet at både Norges tradisjoner innenfor internasjonalt fredsdiplomati, norske forskningsmiljøer og til og med tidssoner var argumenter for plasseringen. Sistnevnte var en henvisning til at Oslo, sammenlignet med New York, befant seg i en gunstig tidssone i forhold til land i Afrika og Midtøsten.
Nøyaktig hvor kontoret skal holde til i hovedstaden er ennå uklart, men senteret skal bemannes av seks eksperter og en kontorfunksjonær. UNDP er i ferd med å gjennomgå 300 søknader på de seks ekspertstillingene.
­ Senteret kan bidra til å trekke norske forskere og forskningsmiljøer nærmere FN. Norge har et stort utenrikspolitisk miljø som kan gi viktige bidrag. Dessuten handler det om temaer som er veldig spennende for Norges arbeid i Sikkerhetsrådet, sa Sydnes.
Hun signaliserte samtidig økt norsk støtte til FN-systemet og særlig UNDP.

Kursdreining. Demokrati og menneskerettigheter er i dag allerede det største og raskest voksende satsingsområdet i FN-organisasjonens UNDPs programarbeid. Ved siden av å avspeile en dreining i forhold til hvilken rolle og hvilke satsingsområder UNDP skal ha innenfor internasjonalt utviklingsarbeid, er etableringen av kontor også et ledd i desentraliseringen av FN-organisasjonen. Under den forrige UNDP-sjefen James Gustav Speth var det en kraftig vekst i antall ansatte ved hovedkvarteret i New York, samtidig som giverlandenes bidrag til UNDP etter hvert sank dramatisk.