2,1 mrd. katastrofe-ofre på ti år
Omlag en tredel av jordas befolkning – tilsammen 2,1 milliarder mennesker – har vært berørt av naturkatastrofer i det siste tiåret. Blant disse er det de fattigste menneskene i de fattigste landene som er klart mest utsatt, framgår det av World Disasters Report som utgis av Det internasjonale Røde Kors/Røde halvmåne.
Det blir stadig flere naturkatastrofer, og det er katastrofer knyttet til vær, vind og klima som øker mest. Siden 1996 har det vært en dramatisk økning i denne kategorien katastrofer, forteller utenlandssjef i Norges Røde Kors Magne Barth.
Han påpeker samtidig det triste faktum at fattigdom øker sårbarheten overfor katastrofer. 98 prosent av katastrofedødsfallene forekom i land med lav eller middels utviklingsnivå.
Asia - verst rammet. Det folkerike Asia står for det klart største antallet av mennesker som er rammet av naturkatastrofer - tilsammen omlag 1,9 milliarder mennesker (omlag 90 prosent av ofrene). Bare i Kina fikk omlag 112 millioner mennesker føle naturkatastrofenes herjinger, mens 43 millioner indere og ni millioner bangladeshere også ble rammet.
Omlag 600.000 asiater, 78.000 sør-, mellom- og nordamerikanere, 38.000 afrikanere og 35.000 europeere er i løpet av perioden drept som følge av naturkatastrofer. Klimarelaterte katastrofer dreper klart flest mennesker i verden, og antallet er samtidig økende - muligens som følge av økende global oppvarming.
Den lille øystaten Solomon Islands i Stillehavet, Malawi i Afrika og Kambodsja i Asia er de tre landene i verden som har vært verst rammet av naturkatastrofer i perioden 1991-2000 - målt i andel av befolkningen som er rammet.
Flomvannet herjer. Flom var den klart verste naturkatastrofen i forhold til å skape ødeleggelser for et stort antall mennesker, og sto alene for 1,4 milliarder katastroferammede - i all hovedsak i Asia. Av disse var omlag 450 millioner mennesker berørt av flomkatastrofene i Kina i mai 1991 og august 1998.
Målt i antall drepte er likevel sult den verste naturkatastrofen. Sult som følge av tørke og vindstormer sto for henholdsvis 280.000 og 205.000 dødsofre det siste tiåret. Deretter følger flom som sto for 98.000 drepte og jordskjelv som krevde 59.000 dødsofre. Snø- eller jordskred, ekstreme temperaturer og skog- eller steppebranner og vulkanutbrudd sto for et mindre antall drepte.
Den mest dødbringende enkelt-katastrofen i perioden var syklonen som herjet Bangladesh i 1991 og forårsaket 139.000 drepte. World Disasters Report forteller oogså om hvordan hundretusener av fattige bangladeshere likevel fortsetter å bosette seg i de mest flom-utsatte områdene tett på elvene - av mangel på andre alternativer.
Mest penger, dyrest skader. Et markant trekk ved katastroferapporten er at det er fattige mennesker i land med et lavt utviklingsnivå som er mest sårbare for naturens luner. Bare 2 prosent av de som var rammet av naturkatastrofer bodde i land som FN definerer som land med høyt utviklingsnivå (på UNDPs human development index).
Derimot er det den sistnevnte gruppen av land som i økonomiske termer rapporterer om de største skadene. Målt i dollar var 57 prosent av skadene i land med høyt utviklingsland, bare 4 prosent i land med lavt utviklingsnivå.
