Nå går startskuddet for kampen mot global ulikhet – med Norge som pådriver

Et halvt år etter at G20-landene støttet forslaget fra den sørafrikanske presidenten Cyril Ramaphosa om å opprette et globalt ulikhetspanel, holder panelets stiftelseskomité sitt første møte i Johannesburg.

Initiativet ønskes velkommen av FNs generalsekretær António Guterres.

«Ulikhet undergraver tillit, øker polariseringen og destabiliserer økonomier», sier Guterres i en videomelding til møtedeltakerne. 

Deltakerne inkluderer blant annet direktør for UNAIDS, Winnie Byanyima, direktør for Global Fund for a New Economy, dr. Adriana Abdenur, samt en rekke eksperter på ulikhet fra akademiske institusjoner.

Norge deltar på møtet. Det samme gjør representanter for Spania, Sør-Afrika og Brasil.

Trengs global institusjon med fokus på ulikhet

Professor i økonomi og direktør ved Det sørafrikanske senteret for ulikhetsstudier, Imraan Valodi, er et av medlemmene i komiteen. Valodi sier at han som sørafrikaner er veldig glad for at dette møtet finner sted akkurat i Sør-Afrika.

– De problemene vi ser rundt i verden nå, forsterker overbevisningen om at vi trenger en global institusjon som fokuserer på ulikhetsproblematikken, sier Valodi.

– Ulikhet gjør det mulig for økonomiske eliter å dominere også politisk maktapparater og beslutningsprosesser. Dette er en krise vi må forsøke å gjøre noe med, understreker han.

Valodi forklarer at ulikhetspanelet etter all sannsynlighet vil bestå av fire seksjoner, der én seksjon fokuserer på å hente inn informasjon og målinger av ulikhet.

– Det er veldig viktig at vi klarer å standardisere denne informasjonen slik at den blir sammenlignbar. Mange steder er det ikke en gang tilgang på informasjon om ulikhet, understreker han.

Andre seksjoner vil konsentrere seg om hva de viktigste årsakene til ulikhet er, hva konsekvensene kan være og hvilke politiske tiltak som kan vedtas for å bidra til å utjevne ulikheter.

Ingen tung, byråkratisk institusjon

Valodi understreker at ulikhetspanelet i hovedsak vil jobbe med informasjon og forskning som allerede er tilgjengelig ved ulike universiteter rundt om i verden, og at panelets funksjon i hovedsak vil være koordinering og helhetlig analyse.

– Dette er ikke ment som en tung, byråkratisk institusjon, men som et ekspertpanel, understreker han.

Må avklare forholdet til FN

Norges representant på møtet i Johannesburg, Henrik Harboe, forteller at et av de sentrale punktene på møtet i helgen, vil være å avklare ulikhetspanelets forhold til FN.

– Ambisjonen er at dette panelet skal ha en betydning i internasjonale prosesser, og da må vi ha en kobling til FN, understreker Harboe.

Harboe beskriver arbeidet med panelet som et initiativ drevet av land som fremdeles har tro på multilaterale løsninger.

– I en verden der det er vanskelig å finne konsensus synes vi det er viktig å være med på prosjekter der likesinnede land forsøker å gjøre noe konkret med problemer som angår oss alle, sier han.

For at Norge skal formalisere medlemskapet i panelet og eventuelt også bidra økonomisk, må imidlertid planene bli enda mer konkrete. Utviklingsministeren var positiv til planene da de først ble presentert i november, men han sa samtidig at det må legges et mer konkret forslag på bordet før Norge kan ta en beslutning om finansiering.

– Det gjelder enda, men vi håper at helgens møte vil bringe oss nærmere en løsning, sier Harboe.