Antallet studenter vil dobles

De totale investeringene i forskning og utvikling utgjør mindre enn én prosent av Tanzanias brutto nasjonalprodukt, og investeringene i forskning er i høy grad avhengig av utenlandske bistandsgivere.
Kritikere mener at regjeringen feier problemene i universitetssektoren under teppet i stedet for å løse dem, og studenter sier de må bruke mer tid på å forfølge sine krav enn å studere, noe som går utover kvaliteten på utdanningen.
Studentenes misnøye var tydelig i januar da en rekke unge fra flere forskjellige institusjoner for høyere utdanning marsjerte til Jangwan, en kjent møteplass i Dar, for å fordømme en nylig innført kostnadsdelingsreform.

Dårlige nyheter. Reformen har hatt til hensikt å redusere statens økonomiske byrde, men omfordelingen av kostnader har vært dårlige nyheter for studentene. Studentene argumenterer med at de fleste av dem kommer fra fattige familier som ikke har råd til å bære slike urimelige kostnader. Ifølge loven om høyere utdanning fra 1999 skal trengende og berettigede tanzanianske studenter som tar høyere utdanning selv bidra med et beløp tilsvarende 40 prosent av lånet.
De 60 prosentene som staten bidrar med dekker undervisningsavgifter, utgifter til feltarbeid og praktisk arbeid samt andre spesielle fakultetskrav.
Magesa Mwita, leder av studentforeningen ved Universitetet i Dar-es-Salaam, vektlegger at de fleste studentene kommer fra fattige familier som ikke har råd til å bære slike kostnader.
- Vi er ikke barn av utenlandske diplomater, vi er barn av småbrukere og gjetere. Tenk gjennom det på nytt. Har vi råd til å betale 40 prosent? Absolutt ikke, sier han.

Overfylte forelesninger. Selv om staten forsøkte å styrke det minimale budsjettet for studielån ved å plusse på 48 milliarder tanzanianske shilling (ca. 230 mill. kroner) på det allerede godkjente budsjettet på 64 milliarder shilling (ca. 310 mill. kroner), sier kommentatorer at det fortsatt er for lite, spesielt med tanke på det voksende antallet studenter.
Studentene har lenge klaget på overfylte forelesninger og internater, og det er tilsynelatende lite eller ingenting som er gjort for å avhjelpe situasjonen. Ved Universitetet i Dar es Salaam, har det i den senere tid vært vanlig at studentene sitter på gulvet under viktige forelesninger.
Pensjonert utdanningsekspert Sekelaga Mwanjisi mener at høyere utdanning i Tanzania nå trenger en enorm tilførsel av midler slik at et stadig større antall kvalifiserte studenter kan få tilgang til høyere utdanning.
Regjeringen har alltid klaget på budsjettbegrensninger når den ikke er i stand til å løse de viktigste problemene, noe Mwanjisi avviser som dårlige unnskyldninger. Hun foreslår i stedet at de enorme summene som brukes på sektorer som ikke er en del av kjerneøkonomien heller bør tilføres utdanning.
- Det gjør vondt å se at ingen støtter studenter som lider, sier hun.
Mwanjisi mener det er statens ansvar å gi studentene ved universitetene lån for å avhjelpe problemer med bolig, livsopphold og transport.

For høye budsjetter. Utdanningsminister Peter Msolla er derimot overbevist om at budsjettene til studenter under høyere utdanning er for høye i forhold til gjennomsnittlig nasjonalinntekt, og viser til at staten ikke er i stand til å dekke kostnadene til alle studentene på universitetsnivå.
Samtidig holder han taler der han framhever at den eneste måten Tanzania kunne møte globaliseringsutfordringene er ved å skape et kunnskapssamfunn.
- Dette kan oppnås ved å øke opptaket ved institusjoner for høyere utdanning og ved å introdusere relevante og populære kurs. Dette vil lede til at landet får en kritisk masse med utdannede personer som utgjør en utdannet arbeidsstyrke og skapere av arbeidsplasser, uttalte han nylig.
Med tanke på de nåværende problemene i sektoren, høres ministerens uttalelse nokså latterlig ut for studenter og universitetsansatte. De tar det imidlertid som et tegn på at det ennå er mange motbakker på veien mot en mer velfungerende og reformert høyere utdanningssektor i Tanzania.

800 MILLIONER KRONER I STØTTE
• I løpet av de siste 30 årene har Norge investert rundt 800 millioner kroner i høyere utdanning i Tanzania.
• Den norske støtten til Tanzanias høyere utdanning utgjør om lag 25 millioner norske kroner i året.
• Støtten ytes delvis gjennom direkte støtte til universiteter, delvis gjennom samarbeidsprogrammer som NUFU-samarbeidet og Norads Master-program.
• Støtten har som mål å bygge kompetanse og kapasitet, samt å legge forholdene til rette for forskning og kunnskapsproduksjon.
• Programmene skal være basert på et likeverdig samarbeid mellom tanzanianske institusjoner for høyere utdanning og tilsvarende institusjoner i Norge.
Kilde: Norad.